Dotés d'un patrimoine historique et culturel omniprésent, d'une nature préservée, de sites remarquables et de 450 kilomètres de littoral dont 215 de plages, les Pays de la Loire réservent bien des surprises à leurs visiteurs ! Avec 2 500 kilomètres de pistes cyclables balisées et 26 000 kilomètres de randonnées pédestres, cette région de l'Ouest de la France offre un terrain de jeu exceptionnel. Découvrez notre sélection des meilleures expériences insolites à faire en famille.
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Lieux insolites en Pays de la Loire
- Plonger dans un monde souterrain
- Communier avec la nature au cœur du bocage
- Voler en montgolfière au-dessus du Marais Poitevin
- Rencontrer un saunier sur l'île de Noirmoutier
- Jouer les moussaillons aux Sables d'Olonne
- Se balader en draisine dans le bocage vendéen
- Voyager à dos d'éléphant sur l'île de Nantes
- Embarquer à bord d'un paquebot à Saint-Nazaire
- Devenir soigneur d'animaux sauvages
- Cueillir et déguster des algues au Croisic
- Transport et accessibilité : rejoindre facilement les Pays de la Loire
- Planifier votre découverte des Pays de la Loire
Plonger dans un monde souterrain
Vivez un voyage unique dans les profondeurs de la Terre ! À 24 kilomètres de Saumur, Rochemenier révèle le village de plaine le plus typique des habitats troglodytes de la région. Ce site-musée fascinant compte vingt salles réparties sur un hectare : deux anciennes fermes avec habitations creusées dans la roche de falun abritant des centaines d'outils et meubles paysans, un ancien poulailler et une chapelle souterraine.
La région recense de nombreux autres sites troglodytes méconnus, véritables témoins d'un mode de vie ancestral parfaitement adapté au climat ligérien. Ces lieux peu connus, comme les habitations troglodytes à Saumur, offrent une fraîcheur naturelle en été et une protection efficace contre les intempéries.
Communier avec la nature au cœur du bocage
S'amuser tout en se sensibilisant à l'eau, à l'écologie et au patrimoine, c'est l'expérience proposée par le parc Echologia ! S'étendant sur 70 hectares et riche de 40 points d'observation, ce parcours nature insolite invite à admirer des paysages inattendus évoquant la toundra ou un grand lac canadien.
Le parcours permet de faire un saut dans le passé pour découvrir d'anciennes carrières et de s'adonner à de multiples activités : nourrissage de poissons sauvages, chasses au trésor, découverte de la biodiversité locale. Les Pays de la Loire abritent une faune remarquable avec plus de 200 espèces d'oiseaux recensées dans la région.
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Voler en montgolfière au-dessus du Marais Poitevin
Qui n'a jamais rêvé de s'envoler vers les nuages ? Direction Fontenay-le-Comte pour réveiller ce vieux rêve d'enfant le temps d'un vol en montgolfière au-dessus du célèbre Marais Poitevin ! Libre comme l'air, avec pour seul bruit celui du vent et du brûleur, vous admirerez la petite brume matinale sur les canaux, la Sèvre Niortaise et survolez l'Abbaye de Maillezais.
Cette Venise Verte dans le Marais Poitevin s'étend sur plus de 100 000 hectares et constitue la deuxième zone humide de France. Les vols s'effectuent aux meilleures heures de la journée, en début de matinée ou avant le coucher du soleil, lorsque les conditions météorologiques sont optimales.
Rencontrer un saunier sur l'île de Noirmoutier
Accessible par le célèbre passage du Gois à marée basse, l'île de Noirmoutier est recouverte au tiers par des marais salants ! Ce patrimoine unique à l'atmosphère magique se découvre lors d'une balade crépusculaire en compagnie de sauniers passionnés. Durant 2 heures, ces gardiens de traditions séculaires racontent l'histoire du sel sur l'île, parlent de leur métier ancestral et nomment les 80 espèces d'oiseaux qui fréquentent les marais.
La production annuelle de fleur de sel atteint 100 à 200 tonnes sur l'île, faisant de Noirmoutier l'un des sites salicoles les plus productifs de la côte atlantique.
Jouer les moussaillons aux Sables d'Olonne
Embarquez à bord d'un voilier de 12 mètres au départ des Sables d'Olonne pour une croisière active en famille ! En compagnie d'un chef de bord expérimenté, vous dresserez le cap vers les îles de Ré, d'Yeu ou d'Oléron et découvrirez les joies de la navigation en participant aux manœuvres.
Les Sables d'Olonne, port d'attache du célèbre Vendée Globe, accueillent chaque année plus de 2 millions de visiteurs attirés par ses 3 kilomètres de plages et son riche patrimoine maritime.
Se balader en draisine dans le bocage vendéen
Découvrez l'arrière-pays de Saint-Gilles-Croix-de-Vie à bord d'une draisine ! Semblable à un pédalo sur rail, ce moyen de locomotion original permet de parcourir en famille les 10 kilomètres de voie ferrée reliant Commequiers à Coëx. À portée de pédales : les demeures typiques du bas bocage, le viaduc de la Vie et des paysages préservés où paissent les bovins de race Parthenaise.
Voyager à dos d'éléphant sur l'île de Nantes
Sur l'île de Nantes, embarquez à dos du Grand Éléphant pour une balade extraordinaire ! Cette machine spectaculaire de 12 mètres de haut et 48,4 tonnes d'acier et de bois fait partie du projet artistique des Machines de l'île. Le site accueille environ 700 000 visiteurs annuels venus découvrir cet univers mécanique unique au monde.
Depuis son sommet, vous découvrirez les anciens chantiers navals reconvertis et assisterez aux démonstrations des mécanismes complexes qui animent cette créature fantastique. Les jets d'eau du pachyderme garantissent des moments de surprise pour les spectateurs !
Embarquer à bord d'un paquebot à Saint-Nazaire
Lieu unique en Europe, Escal'Atlantic plonge ses visiteurs dans l'histoire passionnante des paquebots transatlantiques. Dans les anciennes bases sous-marines de Saint-Nazaire, parcourez les ponts reconstitués, découvrez le fonctionnement des navires de légende et manipulez une mappemonde interactive retraçant les grandes routes maritimes.
Le musée expose près de 200 objets authentiques provenant de paquebots mythiques et propose une immersion totale dans l'âge d'or de la navigation transatlantique, quand Saint-Nazaire était l'un des premiers ports de France.
Devenir soigneur d'animaux sauvages
À Planète Sauvage, glissez-vous dans la peau d'un soigneur d'animaux sauvages pour découvrir les facettes de ce métier unique ! Au programme : nourrissage, découverte des coulisses du parc animalier de 85 hectares, échanges privilégiés avec les soigneurs professionnels.
Cette expérience permet de côtoyer au plus près plus de 1 000 animaux de 120 espèces différentes : singes, tapirs, pélicans, bisons, ours, girafes et rhinocéros. Le parc participe activement à 15 programmes de conservation d'espèces menacées.
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Cueillir et déguster des algues au Croisic
Aux Jardins de la Mer, apprenez à reconnaître, récolter et cuisiner les algues comestibles ! Cette activité insolite débute par une sortie sur l'estran rocheux du Croisic pour identifier les 25 espèces d'algues présentes sur le littoral ligérien.
La séance se poursuit par un atelier culinaire où vous préparerez caviar d'algues fraîches, haricot de mer en pickles ou tartare végétal. Les côtes rocheuses des Pays de la Loire abritent une biodiversité marine exceptionnelle avec plus de 300 espèces d'algues recensées.
Transport et accessibilité : rejoindre facilement les Pays de la Loire
Grâce au TGV INOUI vers Nantes et au réseau SNCF Connect, accéder à ces pépites insolites n'a jamais été aussi simple. Les liaisons train Paris-Nantes permettent de rejoindre rapidement la région, tandis que les services TER facilitent les déplacements locaux vers les sites les plus reculés. Pour optimiser votre séjour, consultez les informations pratiques sur les gares les plus proches de chaque destination.
Planifier votre découverte des Pays de la Loire
Conseils pratiques pour l'accès aux sites
- Période optimale : d'avril à octobre pour la plupart des activités
- Transport : privilégiez les liaisons TGV INOUI puis les connexions TER locales
- Hébergement : de nombreuses capacités d'accueil insolites (cabanes, tiny houses, hébergements troglodytes)
- Réservation : anticipez vos réservations, notamment pour les activités saisonnières
Événements et festivals locaux
Profitez de votre séjour pour découvrir les événements qui rythment la vie culturelle régionale : Voyage à Nantes en été, Festival de Loire à Orléans, ou encore les Rendez-vous de l'Erdre qui animent ces destinations toute l'année.
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Les Pays de la Loire s'imposent ainsi comme une destination de choix pour les amateurs d'expériences insolites, alliant patrimoine historique, innovations contemporaines et nature préservée dans un cadre accessible à tous.
