Nîmes, Carcassonne, Toulouse, Alès, Latour de Carol (avec le train jaune) et Cahors : saviez-vous que toutes ces villes étaient très facilement accessibles en liO Train, le train régional en région Occitanie ? Si vous avez envie de découvrir l'Occitanie, optez pour le train et découvrez notre itinéraire.
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Sommaire
- Toulouse, capitale de la région Occitanie
- Montpellier, une ville étape idéale pour visiter la région
- Nîmes, la destination historique à visiter
- Alès, capitale des Cévennes
- Béziers, destination de choix en région Occitanie
- Perpignan, ancienne capitale du royaume de Majorque
- Sète, la ville idéale à voir lors de votre itinéraire en train
- Albi, ville inscrite au Patrimoine mondial de l'UNESCO
- Rodez, une destination patrimoniale en Occitanie
- Montauban, ville d'art et d'histoire accessible en train
- Cahors, la ville médiévale à visiter
- Carcassonne, un incontournable de la région Occitanie
- Auch, capitale historique de la Gascogne
- Lourdes, ville historique et lieu de pèlerinage
- Foix, ville de montagne et d'histoire
- Latour-de-Carol, pour prendre le train jaune
Toulouse, capitale de la région Occitanie
Toulouse est la « ville rose », ses maisons sont basses et ses bâtiments sont en brique.
Les incontournables de Toulouse
Du centre, depuis la place du Capitole et son Hôtel de ville, les rues piétonnes vous amènent à la cathédrale Saint-Sernin, l’un des édifices d'art roman les plus impressionnants de la cité ; au musée des Beaux-Arts des Augustins, installé dans un ancien couvent du XIVe siècle ; ou à la Fondation Bemberg, dans l'Hôtel Particulier d'Assezat... et sur les berges de la Garonne.
Toulouse est aussi la capitale de l'aéronautique en France : vous pouvez voyager dans les airs à la Cité de l'Espace, découvrir les avions au musée Aéroscopia de Blagnac, visiter l'usine Airbus...
La gastronomie locale
Difficile de passer à côté du cassoulet toulousain, ce plat emblématique à base de haricots tarbais et de saucisse de Toulouse.
Escapade au vert à Toulouse
Pour une journée au vert depuis Toulouse, vous avez le choix entre le Canal du Midi en péniche, suivre les berges en vélo ou aller en famille à la forêt de Bouconne. La forêt de Bouconne est un massif forestier de 2700 hectares à seulement une vingtaine de kilomètres de Toulouse. Les randonneurs choisissent parmi les huit sentiers balisés (de 2 à 10 kilomètres) et si un peu d'équitation entre les chênes et les pins vous tente, de nombreux centres équestres sont présents dans la région.
Montpellier, une ville étape idéale pour visiter la région
A Montpellier, il faut commencer par se perdre dans le quartier Écusson : derrière les portes cochères se cachent de luxueux hôtels particuliers et les terrasses s'étalent sur les charmantes placettes.
Les incontournables de Montpellier
Visitez le Musée Fabre, un musée des Beaux-arts exceptionnel, et le tout nouveau Centre d'art Mo.Co. Ensuite, cap vers la grande place de la Comédie, puis rendez-vous en haut du Peyrou pour admirer le coucher du soleil. Le panorama sur l’arrière-pays et la mer est à couper le souffle. Le plus ancien jardin botanique de France, créé en 1593, vaut le détour.
Enfin, visitez l’Université de Montpellier, du XIIIe siècle, l’une des plus anciennes et des plus brillantes écoles de médecine du monde médiéval.
Montpellier, côté plages
Depuis Montpellier, la mer est accessible en tram ou en vélo, n'hésitez pas ! Vous pouvez rejoindre les plages de Villeneuve-les-Maguelonne, de Palavas-les-Flots, du Petit et du Grand Travers ou de la Grande Motte.
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Nîmes, la destination historique à visiter
Nîmes, la ville romaine, vous fait voyager dans le temps : ses arènes construites il y a 2000 ans ; la Maison Carrée ; la tour Magne dans les Jardins de la Fontaine, sur les hauteurs du Mont Cavalier. Et pour finir, visitez le Musée de la Romanité !
Les visites à faire aussi
Tout près des Arènes, le Carré d'art est le Musée d'Art Contemporain de Nîmes, dans un bâtiment de l'architecte britannique Norman Foster, inauguré en mai 1993. Les Halles en plein centre-ville sont un marché couvert et climatisé l'été. Vous y découvrez tous les produits locaux à déguster sur place pour le déjeuner : la brandade de Nîmes, l'olive de Nîmes AOC ou son huile d'olive, la tapenade, le Crocus de Nîmes (croque-monsieur gallo-romain !), la fraise de Nîmes dès le 15 mars et l'agneau de Nîmes.
Le Pont du Gard
De Nîmes, allez visiter un des sites les plus célèbres de France, le Pont du Gard, classé au Patrimoine mondial de l'UNESCO.
Une balade au vert depuis Nîmes
10 minutes de train et vous voici à Milhaud, pour parcourir le chemin des capitelles, 6 kilomètres de balade adaptée à tous. Une capitelle est une ancienne cabane à outils en pierre sèche, typique de la région nîmoise.
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Alès, capitale des Cévennes
Alès, ancienne ville minière, est surtout la capitale des Cévennes, résolument tournée vers la nature.
Les incontournables d'Alès
Visitez la cathédrale Saint-Jean Baptiste puis le jardin du Bosquet, au pied de la citadelle d’Alès, avant d'aller vous balader sur les rives du Gardon. On n'oublie pas de s'approvisionner en crème de châtaigne, miel des Cévennes et huile d’olive sur le marché de la ville.
Les amateurs de culture peuvent découvrir le musée du Colombier, une ancienne maison de maître qui abrite une impressionnante collection archéologique retraçant les fouilles réalisées à Alès. Le musée PAB est lui consacré à l'art moderne et contemporain.
Pour une visite insolite en famille, allez voir La Mine Témoin, une « mine école » qui permettait aux apprentis mineurs de se former jusqu’en 1968. Casque sur la tête, on découvre wagons, locomotive... en suivant les pas du guide.
Le parc national des Cévennes
Alès a souvent reçu le prix annuel de « capitale française de la biodiversité » depuis 2010, et elle est la porte d'entrée de nombreuses randonnées en forêt. En 2018, le parc national des Cévennes a été labellisé Réserve internationale de ciel étoilé, faisant d'Alès et sa région, la plus grande réserve de ciel étoilé d'Europe.
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Béziers, destination de choix en région Occitanie
Béziers, entre vignes et montagnes, est une ville du sud qui se découvre idéalement à pied, au gré de ses ruelles et de ses places ensoleillées.
Les activités incontournables de Béziers
Grimpez au clocher de la cathédrale Saint-Nazaire qui a des allures de forteresse et du haut des 167 marches, admirez la plaine de l'Orb et les toits de la ville. Faites du kayak ou du paddle sur l'Orb pour découvrir l'emblématique Pont Vieux. Baladez-vous au Plateau des Poètes, un joli parc paysager ou allez jusqu'à la plage sauvage des Orpellières.
Le Canal du Midi
Créé au XVIIe siècle sous le règne de Louis XIV, il relie Toulouse à Sète, soit 240 km ! C’est l’un des canaux les plus anciens d’Europe toujours en fonctionnement. Pour découvrir cette prouesse de l’homme, plusieurs solutions : louer un vélo pour une balade sur les chemins de halage du canal ou faire une croisière commentée. De Béziers, suivez le Canal du midi pour une journée nature et patrimoine. Les 9 écluses de Fonséranes sont immanquables : un ouvrage phare du Canal du Midi imaginée par Pierre-Paul Riquet au XVIIe siècle.
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Perpignan, ancienne capitale du royaume de Majorque
Perpignan la catalane est l'ancienne capitale du royaume de Majorque.
Les incontournables de Perpignan
Débutez par une promenade bucolique dans le centre historique : les bâtiments sont ornés de couleurs (rose, jaune, orange…) et contrastent avec un ciel presque toujours bleu. L’emblème de la ville est le Castillet. Construit de briques rouges au XIVe siècle, il était un bâtiment militaire avant de devenir le musée catalan des Arts et des Traditions populaires.
Un paysage hors du commun
Site naturel insolite, les Orgues d’Ille-sur-Tet forment un paysage hors du commun : les « cheminées des fées » sculptées par l’eau et le temps, depuis 5 millions d’années, sont d’immenses pics d’une multitude de formes et de couleurs. Pour y accéder, il faut emprunter un sentier de randonnée pendant une heure environ, n'oubliez pas votre pique-nique.
L'accès est payant. Prendre le bus ligne 520 entre Perpignan et l'Ile-sur Tet - 1h15
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Sète, la ville idéale à voir lors de votre itinéraire en train
Sète est située entre l’étang de Thau et la mer. Elle fut appelée par Paul Valéry, natif de la ville, l'île singulière. D'autres célébrités y sont nées : Georges Brassens, Agnès Varda ou Jean Vilar. Elle est aussi surnommée la Venise du Languedoc car elle se trouve sur un promontoire au bord d'un littoral de sable fin, et des canaux quadrillent la ville.
Les incontournables de Sète
Son port de pêche, une abbaye baroque, des jardins disposés en cercle, une villa gallo-romaine, le Canal du Midi, le phare... l'Archipel de Thau se découvre de surprise en surprise.
L’étang de Thau
L’étang de Thau est une petite mer intérieure irriguée par l’eau salée de la Méditerranée. Autour de l'étang se trouve Sète, la patrie de Georges Brassens, mais aussi la station balnéaire de Marseillan, Frontignan et ses vignobles ou Balaruc-les-Bains, la première station thermale de France.
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Albi, ville inscrite au Patrimoine mondial de l'UNESCO
Albi, la « ville rouge » du Tarn, est inscrite à la liste du Patrimoine mondial de l'UNESCO pour son impressionnante cité épiscopale regroupant la cathédrale Sainte-Cécile, église fortifiée en briques ocre du XIIe siècle, le palais de la Berbie où se trouve le musée Toulouse-Lautrec (natif de la ville), l'église Saint-Salvi et son cloître, les rives du Tarn et le pont Vieux...
Les musées d'Albi
Le plus célèbre musée de la ville est le Musée Toulouse-Lautrec, installé dans le Palais de la Berbie, dédié aux œuvres de ce peintre né à Albi en 1864, avec plus de 1000 toiles du maître. Le musée Lapérouse présente l’histoire et les voyages de l'officier de marine et explorateur Jean-François de Galaup. L’académie des miniatures elle expose 66 vitrines de miniatures ! Le Musée de la Mode, dans la Cité épiscopale, propose des expositions sur différents thèmes tels que la broderie, les fleurs, le noir et blanc…
A faire absolument à Albi
Baladez-vous le long de la rivière par le chemin balisé nommé Echappée verte pour voir les remparts du Palais de la Berbie, le Pont-vieux, les anciens moulins... Des gabarres permettent de faire une croisière sur le Tarn de mai à octobre, mais on peut aussi profiter des bords du Tarn pour faire du VTT.
Dans la Vallée du Tarn
Pour un bol de nature dans un environnement très beau, suivez la Vallée du Tarn et remonter le long de la rivière. Il est possible de se baigner dans l'eau du Tarn. Une petite randonnée sur le sentier des cabanes de 9kms commence à la presqu'île d’Ambialet, “Petite Cité de Caractère” en 2018. A la Base d’Ambialet, on peut aussi louer des kayaks, canoë ou paddles.
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Rodez, une destination patrimoniale en Occitanie
Rodez est un des Grands Sites Occitanie, traversée par l'Aveyron et aux portes du Parc naturel régional de l'Aubrac, des Grands Causses et du Parc national des Cévennes.
Une ville patrimoniale
La cathédrale Notre-Dame est un des chefs d’œuvre du gothique en Midi-Pyrénées, avec un clocher de 87 m de haut, son ample nef de grès rouge, ses stalles sculptées d’animaux fantastiques et ses superbes vitraux contemporains de Stéphane Belzère. Vous passez devant la cour du palais épiscopal, les belles maisons à pignons de la place Adrien-Rozier, de la rue du Touat, de la place du Bourg, de la rue d’Armagnac…
Au musée Fenaille, place Reynaldi, les mystérieuses statues-menhirs chères à Soulages ont 5000 ans. Le musée Denys Puech présente les oeuvres du sculpteur et des peintures du XVe siècle à l'art moderne.
Le musée Soulages
Pierre Soulages (1919 - 2024), était un peintre, graveur, maître dans l'art abstrait et inventeur de « l’Outrenoir ». Il a travaillé sur la couleur noire et son rapport à la lumière. Depuis 2014, son musée à Rodez expose la plus grande collection de ses oeuvres au monde.
Les rives de l'Aveyron
En contrebas de la vieille ville, sur le sentier bucolique de Layoule qui forme une boucle de 5,5 km, les rives de l'Aveyron sont un refuge de la Ligue de Protection des Oiseaux.
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Montauban, ville d'art et d'histoire accessible en train
Montauban est une « ville d'art et d'histoire ». Sa place Nationale ? Elle est reconnue comme l'une des 10 plus belles places de France !
Le musée incontournable de Montauban
Le musée Ingres Bourdelle, installé dans l’ancien palais épiscopal du XVIIe siècle, abrite de riches collections du peintre Ingres (1780-1867) et du sculpteur Bourdelle (1861-1929).
A goûter à Montauban
Les gourmands repartiront avec des « Boulets » et des « Montauriols », deux spécialités sucrées à goûter absolument !
En vélo sur la voie verte
La trouée verte de Bressols est une vélo voie verte de 2,5 km qui parcourt l’ancienne voie ferrée entre Montauban et Saint-Sulpice. Elle débute du centre-ville de Bressol (bus ligne 3 depuis Montauban) et permet de rejoindre aussi la Plaine de Jeux via un chemin piétonnier.
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Cahors, la ville médiévale à visiter
Cahors et son célèbre pont Valentré sont inscrits au Patrimoine Mondial de l'Humanité par l'UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques de Compostelle. Cahors fait aussi partie des 40 Grands Sites d'Occitanie.
Dans la ville médiévale
La cathédrale Saint-Étienne, surmontée de deux coupoles, possède un beau portail roman au tympan sculpté. De belles demeures anciennes et l'hôtel de Roaldès bordent les nombreuses ruelles commerçantes. Le musée Henri Martin est un musée d'art et d'histoire.
Le vieux pont Valentré, dit le pont du diable, est l'emblème de la ville. Un très bel exemple de monument médiéval construit au XIVe siècle ! Il fait 172m avec 8 arches et 3 tours. La visite du pont piéton est libre et gratuite ! Certains soirs, le Pont s'illumine de différentes couleurs, selon la fête ou l'évènement. Promenez-vous sur les berges du Lot ou partez en mini-croisière sur la rivière pour passer l’écluse de Coty.
Cahors, labellisée Jardins remarquables
Les Jardins Secrets sont 22 espaces entretenus dans un esprit éco-responsable, accessibles mais un peu cachés depuis les ruelles de la vieille ville. Le Jardin Mauresque, Rue du Petit Mot, est inspiré des jardins des palais mauresques de l'Andalousie ou du Maroc. L'Herbularius est un Jardin de plantes médicinales au pied de la cathédrale. Le Jardin de la Sorcière et du Dragon, Rue du Château du Roi, est un jardin clos aux plantes légendaires.
Les Jardins du Savoir sont 4 jardins situés à l'ouest de la ville. Le Jardin Sensitif, sur la terrasse Valentrée, joue avec les 5 sens. Le Jardin Pax, sur la terrasse Valentrée, est un endroit où règnent calme et tranquillité. Le Display Garden Fleuroselect, Allée des Soupirs, présente les plantes médaillées d'or par l'association Fleuroselect pour avoir apporté « un plus » à l'horticulture. Le Jardin Roji, Cour de l'auditorium, est un jardin japonais.
Les 2 parcs de Cahors sont le parc Tassart, Rue Joachim Murat, avec jeux d'enfants et bancs ombragés et Le parc Jouvenel, allées Fénélon.
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Carcassonne, un incontournable de la région Occitanie
Surplombant l'Aude, sur la rive droite, la Cité médiévale de Carcassonne, inscrite à l'UNESCO, est entourée de 3km de remparts. Au XIXème siècle, l'architecte Viollet-le-Duc restitue les parties disparues de la cité selon son interprétation d'une disposition idéale. Rive gauche, la ville basse mérite aussi la visite.
La cité médiévale de Carcassonne
La porte principale, encadrée de ses deux tours de 30m de haut, vous fait entrer dans le Moyen-Âge.
Vous passez par la rue Cros-Mayrevieille, l’artère principale de la Cité, pavée et bordée de belles demeures à pignons, jusqu'au château comtal des seigneurs de Trencavel (maîtres de Nîmes, Albi et Béziers), du XIIe siècle. La visite du château permet de rentrer dans le donjon, dans les corps de logis du XIIe siècle où se trouvent le retable de la Passion, le gisant d’un chevalier, des peintures des XIIe et XIIIe siècle représentant les combats entre chrétiens et sarrasins, une fontaine d’ablutions, un sarcophage paléochrétien…
La ville basse de Carcassonne
La ville « nouvelle » créée au XIIIe siècle par Saint-Louis sur un plan militaire, est une authentique bastide avec ses rues en damier et son bastion à chaque angle.
La place Carnot est le cœur de la ville avec ses vieux platanes, sa fontaine de Neptune en marbre et ses terrasses de café. C’est ici que se tient le marché aux herbes, les mardi, jeudi et samedi matin. Vous voyez la cathédrale Saint-Michel, restaurée par Viollet-le-Duc au XIXe siècle, le musée des Beaux Arts et de beaux hôtels particuliers, comme l’Hôtel de Murat...
Le Canal du Midi
Les berges du canal du Midi, à quelques pas de la gare de Carcassonne, sont paisibles et romantiques. L'ouvrage fut construit au XVIIe siècle par Pierre-Paul Riquet pour relier l’Atlantique à la Méditerranée.
Une magnifique péniche peinte par Speedy Graphito se trouve dans le Port du Canal du Midi à Carcassonne.
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Auch, capitale historique de la Gascogne
Capitale historique de la Gascogne, ville natale de d'Artagnan, Auch est connue pour sa gastronomie, son patrimoine et sa campagne.
Le patrimoine historique
La cathédrale Saint-Marie est un des plus beaux fleurons de l’art gothique flamboyant en France. Les 18 grandes verrières du chœur sont considérées comme les plus belles de la Renaissance. De l’artiste gascon Arnaud de Moles, elles racontent comme une bande dessinée toute l’histoire de la Bible, du Péché originel au Salut de l’humanité.
A Auch, vous vous baladez dans des pousterles, des ruelles médiévales très pentues, ou des escaliers en vieilles pierres, permettaient de rejoindre la rivière.
La Tour d'Armagnac du XIVe siècle fut une prison. Son donjon, haut de 40 mètres, se dresse au sommet de l’escalier monumental d'Auch. Les geôles se visitent.
Le Musée des Amériques se trouve dans un couvent du XVe siècle et présente la plus vaste collection d’art précolombien après le musée du Quai Branly, ainsi que des ensembles archéologiques, ethnographiques et artistiques provenant du Gers.
La gastronomie du Gers
Le marché du jeudi matin est en ville basse, celui du samedi matin en ville haute. Dans tous les cas, vous y trouvez les spécialités du pays : le foie gras, le confit et le magret de canard, la terrine et la rillette, le porc noir gascon, l'ail de Lomagne, le pastis gascon (pâtisserie), la croustade aux pommes, le millas à la fleur d'oranger, les vins des Côtes de Gascogne, le Floc de Gascogne (apéritif)...
Une ville à la campagne
Allez découvrir le jardin Cuzin, dans le centre historique. La promenade le long des Berges du Gers permet de se balader sur 8km aller-retour tout en douceur. De la promenade, vous accédez au parc sylvestre du Couloumé de 12 ha, avec ses 450 arbres.
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Lourdes, ville historique et lieu de pèlerinage
Au coeur des Pyrénées, Lourdes est connue comme lieu de pèlerinage sur les pas de Bernadette Soubirous.
Le château fort et les musées
Après être passés devant la Tour de Garnavie, un vestige de la fortification du XIIIe siècle, vous grimpez dans le vieux Lourdes pour visiter le château fort, classé monument historique, où se visite le musée pyrénéen et ses collections illustrant la vie montagnarde du XVIIIe au XXe siècle. Le panorama est immanquable et le jardin botanique au pied du donjon du XIVe siècle, tout a fait charmant, avec un beau panorama sur la ville.
Parmi les nombreux musées, optez pour une leçon d’histoire au musée de Lourdes (11 rue de l’Égalité). Vous y revivez l'époque des apparitions en 1858, avec des explications sur les métiers d’autrefois, les petits commerces, les costumes d’époque (plus de 4 000 objets). Le musée Christhi est un musée de la calligraphie, de l'imagerie ancienne et des instruments d'écriture (24 rue de la grotte).
Le Pic du Jer
Prenez un funiculaire centenaire (ouvert d'avril à octobre) pour monter au sommet du Pic du Jer (1000 m) reconnaissable à sa grande croix. De là, vous pouvez faire une petite randonnée jusqu’à l’observatoire, pour une vue à 360° sur Lourdes, Pau, Tarbes et les sommets pyrénéens. Le plus beau panorama des Pyrénées selon les locaux !
La descente en VTT du pic du Jer est possible sur piste noire. Elle est très prisée par les champions de la discipline. La piste bleue est plus accessible.
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Foix, ville de montagne et d'histoire
Dans l'Ariège, près des Pyrénées, Foix est célèbre pour son château.
Panorama sur Foix
Le château médiéval des comtes de Foix a conservé sa place forte imprenable, ses trois tours à mâchicoulis et ses hautes murailles. Le musée départemental de l'Ariège y est installé : un espace évoquant l'histoire du comté de Foix et du château à travers des expositions thématiques et des collections médiévales composées d'objets de la vie quotidienne, d'armes et armures. Depuis le sommet de sa tour ronde, le panorama sur la ville et la vallée de l'Ariège avec les montagnes alentours, est magnifique.
En contrebas, la vieille ville de Foix possède des ruelles commerçantes et de jolies places animées par les terrasses de cafés. L'église abbatiale Saint-Volusien possède de superbes stalles sculptées du XVIIe siècle. Arrêtez-vous aussi à la halle aux grains de type Baltard, de 1870.
Ville de montagne
A Foix, les activités de montagne sont nombreuses et accessibles : randonnées pédestres et VTT, rafting et canyoning sur l'Ariège, raquettes en hiver...
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Latour-de-Carol, pour prendre le train jaune
A l’entrée de la Vallée du Carol, à 1200 m d’altitude, Latour-de-Carol est un village pittoresque situé au cœur du Parc Naturel Régional des Pyrénées Catalanes. Pour les amateurs de nature et de grands espaces, cette vallée est un véritable paradis : randonnée, VTT, escalade, pêche, sources d'eau chaude...
Il est aussi très célèbre pour être le point de départ ou d'arrivée d'un des circuits ferroviaires les plus grandioses de France, celui du Train Jaune ! Inscrit à l'UNESCO et surnommé le canari, le Train Jaune est emblématique de la région Occitanie.
Entre les gares de Latour-de-Carol-Enveitg et Villefranche-de-Conflent s'étend donc ce parcours de 21 gares, avec des paysages à couper le souffle ! Vous aurez le temps de profiter de la vue, à bord de ce train qui roule en moyenne à 30km/h. Une balade insolite qui plaira beaucoup aux familles.
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