D’Athènes à Madrid, les capitales européennes ont toutes leurs marathons. Mythiques, prestigieuses ou musicales, découvrez les différentes courses.
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Grèce : le berceau du marathon
La naissance du Marathon
Bienvenue au marathon classique d’Athènes, c'est un parcours mythique puisque c’est ici que la discipline est née. En -490, un messager parcourt en courant la distance qui sépare le village de Marathon d’Athènes, pour y annoncer la victoire des Grecs dans la bataille les opposant aux Perses. Deux mille cinq cents ans plus tard, ce sont 18 000 coureurs, amateurs et professionnels qui prennent le départ de ces 42, 195 kilomètres.
Des sites à voir pendant votre course
Au départ : la vaste plaine de Marathon, ancien champ de bataille désormais planté d’oliviers et de cyprès qui évoque la Toscane.
À l’arrivée : l’Acropole et le Parthénon, en plein centre d’Athènes. Immanquables, ils surplombent la ville, perchés sur un plateau calcaire de 156 mètres de hauteur… et vous indiquent que l’arrivée est proche !
Londres : une ambiance unique
Une renommée européenne
Il est considéré par les marathoniens comme le meilleur d’Europe. Et à l’instar de celui de New York, il faut réserver son dossard des mois à l’avance. Pour être sûr d’avoir une place sur la ligne de départ, rapprochez-vous d’une agence spécialisée qui s’occupera de votre inscription.
Le marathon de Londres fait partie des prestigieux « World Marathon Majors ». Créé en 1981 et organisé chaque année au printemps, ce parcours est avant tout une grande fête populaire à l’ambiance délirante.
Des sites à voir pendant votre course
De l’impressionnant Greenwich park (km 0) à Buckingham Palace (km 42) en passant par le Tower Bridge, la tour de Londres (km 12) et le quartier très en vogue d’Isle of Dogs, le parcours est presque une visite guidée… Pensez tout de même à conserver le rythme et à ne pas trop garder le nez en l’air !
Berlin : le marathon de tous les records
Un marathon, plusieurs records
Si vous ambitionnez de « faire un temps », c’est là qu’il faut vous rendre ! Comme sa cousine britannique, la capitale allemande peut se vanter de figurer parmi les « World Marathon Majors ». Créée en 1974, la course se déroule fin septembre et a réuni plus de 47 000 passionnés en 2023. La raison de son succès ? Le marathon de Berlin est célèbre pour être le lieu de nombreux records.
En 2018, le record du monde de vitesse masculin y est battu par le Kényan Eliud Kipchoge, qui le termine en 2h 1min 39s. Cette année c'est chez les femmes que le record a été battu avec pour la première fois, un temps sous la barre des 2h12 réalisé par l'Ethiopienne Tigst Assefa.
Des sites à voir pendant votre course
Si vous n’êtes pas venu pour faire tomber un record, vous apprécierez de courir dans l’immense parc de Großer Tiergarten, d’admirer la célèbre porte de Brandebourg ou de franchir Alexanderplatz.
Madrid : quand course de fond rime avec rock’n’roll
Des airs de festival
Et si l’année prochaine vous faisiez partie des 34 000 personnes qui se pressent chaque année pour participer au marathon madrilène ? Une chose est sûre, vous serez encouragé tout le long du parcours : l’événement draine près d’un demi-million de spectateurs, rien que ça !
Mais soyons francs : tous ne sont pas venus pour admirer votre technique de course. En fait, une quinzaine de groupes locaux, répartis le long du parcours, se produisent en concert pendant l’événement. Ainsi, ce marathon prend des airs de festival rock, qui le rend digne d’être couru au moins une fois dans sa vie.
Des sites à voir pendant votre course
Au km 4, c’est la place de Castille et ses allures modernistes de porte géante. Des km 21 à 23, vous passez devant la Puerta del Sol, la Plaza Mayor, la cathédrale de l’Almudena et le Palacio Real… Pensez à reprendre votre souffle ! Le parcours se termine dans le charmant Parque del Retiro, où vous pouvez vous affaler dans l’herbe, et profiter de la vue… et de la musique.
