Labellisée « ville d’art et d’histoire », Le Mans bouillonne de culture. Capitale de la Sarthe, elle se visite facilement à pied ou à vélo. Entre Alençon, Angers et Tours, à moins d'1h de train de Paris, c'est une destination idéale pour une escapade riche en découvertes.
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Sommaire
- La cité Plantagenêt
- Le circuit des 24 Heures du Mans
- La cathédrale Saint-Julien du Mans
- L’enceinte gallo-romaine du Mans
- Le musée de Tessé
- L’arche de la nature
- La Nuit des Chimères
- L’abbaye royale de l’Epau
- Le jardin des plantes
- Une balade en bateau électrique
- Se déplacer au Mans avec le réseau de transports urbains Setram
La cité Plantagenêt
La cité Plantagenêt est le centre-ville historique du Mans. Entourée d’une muraille médiévale, elle arbore ses ruelles pavées et une centaine de maisons à colombages bleues, vertes ou rouges.
Celle du Pilier-rouge est l’un des symboles forts de la cité : construite entre le XVe et XVIe siècle, elle fait partie des édifices les mieux conservés de la ville.
Le quartier possède aussi de nombreux hôtels particuliers. Leur majestueuse architecture se découvre en flânant au gré des rues.
Le circuit des 24 heures du Mans
C’est l’une des premières choses auxquelles on pense quand on évoque Le Mans.
Cette mythique course automobile fait vibrer les pilotes et les adeptes de grosses berlines depuis 1923. Elle rassemble chaque année près de 300 000 spectateurs.
Vous pouvez visiter l’envers du décor en pénétrant sur le circuit. Un musée retrace aussi l’histoire de la compétition. Bentley, Ferrari, Jaguar, Porsche… Plus de cent modèles mythiques y sont exposés.
Cathédrale Saint-Julien du Mans
C’est sûr, vous ne pourrez pas la louper : avec ses 134 mètres de long et ses 5000 m2 de surface, la cathédrale Saint-Julien trône sur le quartier historique de Plantagenêt. Elle fut construite vers 1060, mais son apparence a évolué pendant 400 ans.
Observez attentivement sa nef : elle est romane. Jetez ensuite un œil sur ses transepts, qui sont gothiques.
L’intérieur est réputé pour la finesse de ses vitraux médiévaux et l’extérieur accueille l’une des grandes curiosités de la ville, source de nombreuses légendes… Un menhir de 4 mètres !
L’enceinte gallo-romaine
Cette muraille romaine créée dans les années 280 a ceinturé le centre historique de Plantagenêt pendant 17 siècles.
Elle a vécu l’invasion des Barbares puis celle des Vikings, mais malgré son grand âge et une destruction partielle, il s’agit de l’enceinte romaine la mieux conservée avec celles de Rome et Byzance.
Certaines parois sont ornées de frises sur plus de 8 mètres de hauteur.
Le musée de Tessé
Le musée de Tessé est l’un des plus anciens de France, il a été créé après la Révolution en 1799.
La majorité des œuvres présentées avaient alors été dérobées à de riches clergés, à l’Église ou dans des collections privées de la ville. Aujourd’hui, il conserve une importante collection de peintures du XIVe au XXe siècle, ainsi qu’un espace consacré à l’Égypte.
Vous pourrez même admirer une reconstitution grandeur nature des tombes de la reine Nofretari et de Sennefer.
L’Arche de la Nature
A deux pas de l’abbaye de l’Epau, la ville s’arrête pour laisser la place à un espace naturel situé à mi chemin entre un parc, une forêt et un lieu d’éducation à l’environnement : l’Arche de la nature.
Situé à quelques minutes du centre-ville, il offre de nombreuses possibilités de balades et activités.
Les visites s’organisent à travers trois espaces : la Maison de l’eau pour découvrir le monde des rivières (avec des aquariums et même une roue hydroélectrique, le tout dans une ancienne usine des eaux), la Maison de la prairie pour en apprendre davantage sur le bocage (une ferme pédagogique, un rucher, un potager, des promenades en calèche...) et la Maison de la forêt pour admirer des arbres remarquables.
La Nuit des Chimères
Les plus beaux monuments de la cité Plantagenêt s’illuminent de 1000 couleurs à la tombée de la nuit en juillet et en août.
Les pavés et les façades se transforment en véritables écrans de projection… L’ambiance devient féerique. Les visiteurs sont invités à déambuler pour découvrir huit spectacles visuels entre histoire et légendes.
Rendez-vous pendant les deux heures qui suivent la tombée de la nuit, tous les jours en juillet-août.
L’abbaye royale de l’Epau
Les férus d’histoire iront visiter cette abbaye. Érigée en 1229, elle est l’œuvre de la Reine Bérengère de Navarre, la femme de Richard Cœur de Lion, un homme aux multiples casquettes : Roi d’Angleterre, duc de Normandie, duc d’Aquitaine, comte de Poitiers, du Maine et d’Anjou…
Mais l’abbaye fut désertée par les moines à la Révolution et vendue à un industriel. Elle fut alors transformée en exploitation agricole avant d’être rachetée par le département pour en faire un lieu culturel.
Le jardin des plantes
Ce jardin mérite vraiment le détour. Il fut créé à partir de 1867 par Jean-Charles-Adolphe Alphand, le paysagiste du bois de Boulogne, du parc Monceau et des Buttes-Chaumont.
Le jardin des plantes du Mans se compose de cinq hectares : 1200 rosiers, tilleuls, fleurs par milliers, étroites allées bucoliques… En été, des concerts sont organisés tous les dimanches après-midi sous un kiosque à musique en souvenir des années 1900.
Balade en bateau électrique
Si vous voulez découvrir la ville autrement et faire une balade bucolique en amoureux, entre amis ou en famille, réservez une balade en bateau électrique, très relaxante, avec des bateaux silencieux très faciles à conduire soi même.
Passez les écluses et découvrez la flore qui s’étend le long d’un magnifique chemin de halage.
Se déplacer au Mans avec le réseau de transports urbains Setram
Pour vous déplacer au Mans, utilisez le Réseau de transports urbains Setram.
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