En plein cœur de Bruxelles, le quartier du Mont des Arts rassemble les plus prestigieuses institutions culturelles de Belgique. Ce formidable ensemble architectura, dont l’idée remonte à un projet de l’architecte Henri Maquet en 1881, résulte d'un projet urbain ambitieux initié sous le règne de Léopold II.
Le quartier Saint-Roch qui se situait sur la Montagne de la Cour fut démoli en 1897-1898 afin de réaliser ce projet monumental. Cependant, la configuration actuelle du Mont des Arts ne date que de 1958, lors de l’Exposition universelle, avec un jardin moderne conçu par le paysagiste René Pechère et l’architecte Jules Ghobert. Cette transformation visait à doter la Belgique d'un lieu prestigieux pour présenter ses réalisations économiques, culturelles et scientifiques.
Vous vous demandez ce qu’il y à à faire dans le quartier du Mont des Arts ? Alors voici nos pépites pour profiter de ce quartier !
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Que faire dans le Mont des Arts à Bruxelles ?
- Visiter la Bibliothèque royale de Belgique
- Flâner au jardin du Mont des Arts
- S'enticher des peintres flamands au musée Old Masters
- De l'art moderne et contemporain en cascade
- Découvrir des sons inédits au Musée des instruments de musique
- Des découvertes en son et en image animée
- Et pour manger dans le Mont des Arts ?
- L'évolution architecturale du Mont des Arts
- Un quartier culturel dynamique et accessible
- Informations pratiques pour votre visite
Visiter la Bibliothèque royale de Belgique
Six millions de livres répartis sur 150 kilomètres de rayonnage : voilà le fond absolument impressionnant que contient cette bibliothèque, la première de Belgique située au cœur du Mont des Arts. Des manuscrits et plans du Moyen-Âge y côtoient des médailles de l'Antiquité comme les ouvrages scientifiques les plus avancés.
La Bibliothèque royale Albert Ier organise de nombreuses activités culturelles :
- expositions temporaires,
- concerts de midi,
- journées portes ouvertes,
- visites guidées,
- colloques.
Le projet « Mont des Arts » est repris en 1935 avec la création du Fond-Bibliothèque Albert 1er, témoignant de l'importance accordée à cette institution dans l'aménagement du quartier.
Flâner au jardin du Mont des Arts
Le premier jardin du Mont des Arts fut aménagé pour l'Exposition Universelle de 1910, mais l'actuel jardin a été réaménagé plusieurs fois depuis. Le jardin du Mont des Arts a été aménagé en 1957-58 selon un projet de l'architecte paysagiste belge René Pechère, créant un remarquable exemple de "jardin suspendu" construit sur un parking souterrain.
En contrebas de la Place Royale, le jardin du Mont des Arts ouvre un large panorama vers la Grand Place et le centre historique de Bruxelles, offrant une transition verte entre le haut et le bas de la ville. Ce vaste espace se compose d'une grande zone verte et fleurie avec une impressionnante fontaine en pierre.
C'est l'endroit parfait pour rêvasser, papoter ou bouquiner entre vos visites culturelles ! Le jardin reste ouvert 24h/24.
S’enticher des peintres flamands au musée Old Masters
Les Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique, rassemblés au Mont des Arts dans le même ensemble architectural, abritent pas moins de vingt mille œuvres : peintures, sculptures et dessins issus notamment des Maîtres flamands. Parmi les six musées, le prestigieux musée Old Masters mérite une attention particulière.
L'Art classique au musée Old Masters
Ce musée raconte 400 ans d'histoire de l'art, du XVe au XVIIIe siècle. On y retrouve notamment les œuvres emblématiques
- du peintre Pieter Bruegel l'Ancien (dont La Chute des anges rebelles et Le Dénombrement de Bethléem),
- ainsi que des tableaux de Bosch,
- Van der Weyden,
- ou Van Dyck.
Immanquable si la peinture du Moyen-Âge vous fascine.
De l’art moderne et contemporain en cascade
Pour faire le plein d'art moderne et contemporain, les musées Fin-de-Siècle, Magritte et Modern vous attendent dans le quartier du Mont des Arts.
Le musée Fin-de-Siècle met en avant le rôle de carrefour culturel qu'a joué Bruxelles entre 1868 et 1914. Impressionnisme et Art nouveau s'y côtoient avec des œuvres de Rodin, Gauguin, Mucha, Bonnard...
Comme son nom l'indique, le musée Magritte fait la part belle à l'artiste belge célèbre pour ses tableaux énigmatiques. 230 œuvres et archives y sont présentées, offrant un parcours complet à travers l'univers surréaliste du maître.
Enfin, le musée Modern déploie des œuvres de la fin du XVIIIe siècle à nos jours. Alechinsky, Bacon, Dalí ou Fabre comptent parmi les artistes représentés dans cette remarquable collection.
Découvrir des sons inédits au Musée des instruments de musique
Le Musée des instruments de musique a élu domicile dans un magnifique édifice Art Nouveau à Bruxelles, dans le quartier du Mont des Arts. 8 000 instruments de tous les continents et de toutes les époques y sont présentés, avec la possibilité unique d'écouter leurs sons grâce à des casques audio innovants.
Cette collection exceptionnelle permet de voyager à travers les cultures musicales du monde entier, depuis les instruments traditionnels jusqu'aux créations les plus contemporaines.
Des découvertes en son et en image animée
Partie intégrante du complexe BOZAR, la Cinémathèque royale (Cinematek) rassemble l'une des collections audiovisuelles les plus riches au monde. 45 films y sont diffusés chaque semaine, offrant une programmation exceptionnelle aux cinéphiles de passage dans le quartier du Mont des Arts.
Et pour manger dans le Mont des Arts ?
Le quartier du Mont des Arts compte plusieurs restaurants d'exception pour satisfaire toutes les envies. Pour une expérience gastronomique unique, le restaurant Albert, situé au 5e étage de la Bibliothèque royale de Belgique, offre une vue imprenable sur le Mont des Arts et Bruxelles. Ce rooftop exceptionnel propose la cuisine "du champ à l'assiette" du chef Filip Fransen, axée sur la durabilité avec une prédominance végétale.
Pour un repas en toute simplicité, direction le Victor Bozar Café. Dans un cadre moderne et design, la cuisine y est variée avec même un menu healthy !
L'évolution architecturale du Mont des Arts
Un chantier de transformation urbaine majeur
Au milieu du XIXe siècle, la rue Montagne de la Cour, qui partait de la place Royale, plongeait par une pente de plus de 10° vers le centre-ville. La destruction du quartier Saint-Roch en 1897-98 marqua le début d'une transformation urbaine majeure pour faire place au nouveau Mont des Arts.
En 1881, le projet de l'architecte Henri Maquet constitua une nouvelle approche du problème d'aménagement. Après plusieurs décennies de travaux et de réaménagements, à partir de 1954-1955, on conserve la partie haute de la rue courbe mais on démolit les jardins en escaliers, pour créer l'esplanade plate de l'actuel Mont des Arts.
La statue du roi Albert Ier
En 1951, on inaugura la statue équestre du roi Albert Ier, rendant hommage au souverain qui avait donné son nom au fonds de la Bibliothèque royale. Cette statue marque symboliquement l'achèvement du projet urbain initié plus de cinquante ans auparavant.
Un quartier culturel dynamique et accessible
Les nouvelles infrastructures du XXIe siècle
En 2009, le Centre de congrès Square voit le jour, accessible par le parc de l'Albertine et offrant une surface de 13 000 m². Cette infrastructure moderne complète l'offre culturelle et événementielle du Mont des Arts, confirmant sa vocation de pôle culturel majeur de Bruxelles.
Une pratique urbaine unique : le skateboard au Mont des Arts
La présence de skateboarders au Mont des Arts remonte aux années 1980, créant une culture urbaine particulière dans ce quartier culturel. En 1989, comme le vacarme des planches troublait la tranquillité des lecteurs de la Bibliothèque royale voisine, la Ville de Bruxelles chercha des solutions. En 2000, une polémique éclata au sujet de cette pratique, menant à la construction d'un skate park aux Ursulines pour pallier le problème.
Informations pratiques pour votre visite
Comment s'y rendre en train
Rejoignez facilement Bruxelles en réservant votre billet via SNCF Connect. Les trains vers Bruxelles offrent des liaisons régulières depuis de nombreuses villes de France, permettant un accès rapide à ce quartier culturel exceptionnel.
Conseils pour votre séjour
Le Mont des Arts bénéficie d'une accessibilité améliorée avec des installations spécifiques pour les personnes à mobilité réduite, garantissant une visite confortable pour tous. Des expositions temporaires y sont régulièrement organisées, mettant en avant des artistes contemporains et renforçant le dynamisme culturel du quartier.
Le complexe accueille également des concerts et événements musicaux en plein air dans ses jardins, créant une expérience culturelle unique en extérieur. Des installations artistiques interactives sont présentes dans le jardin, permettant aux visiteurs de s'engager activement avec l'art.
Pour une pause gourmande avec vue, plusieurs cafés et restaurants du quartier offrent une perspective panoramique sur Bruxelles, idéale après une visite culturelle intensive.
Le Mont des Arts représente bien plus qu'un simple quartier culturel : c'est le symbole de l'ambition belge de créer un véritable temple des arts et de la connaissance. De la vision de Léopold II aux réalisations contemporaines, ce lieu unique continue d'évoluer tout en préservant son patrimoine exceptionnel.
