En plein cœur du Périgord noir, dans la vallée de la Vézère, la Roque Saint-Christophe est un site unique mêlant l’histoire géologique à l’histoire humaine. Cette falaise est remarquable pour son kilomètre de grottes et d’abris-sous-roches. Trésor géologique et lieu de vie, de la préhistoire au Moyen Age, on y trouve des traces de vie troglodyte exceptionnelles.
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Situé à 30 minutes en voiture de la gare de Sarlat, en Dordogne, la Roque Saint-Christophe nous emmène sur les traces des premiers hommes.
Dès votre arrivée, vous serez impressionnés par ce site d’une rare beauté : en face de vous se dresse une falaise de 80 mètres, abritant un kilomètre de grottes et d’abris sous roches investis par les premiers humains…
Découvrez un lieu de vie inédit par sa situation et son ancienneté :
- L’histoire de la Roque Saint-Christophe
- La découverte des vestiges du passé
- La visite des grottes
L’histoire de la Roque Saint-Christophe
A la Roque Saint-Christophe, l’immense falaise est bien antérieure aux premiers humains, qui ont su profiter des nombreuses grottes et sous-abris naturels pour mener une vie troglodytique depuis le Paléolithique.
Devenu le peuple des falaises lors de la sédentarisation, les hommes n'ont cessé d’occuper ce lieu, qu’ils transformèrent en cité et châteaux forts durant le Moyen Age. La Roque Saint-Christophe devint alors, en cette période troublée, un refuge idéal et bien équipé pour dissuader les assaillants. Victime des guerres de religion, le lieu fut pillé et abandonné jusqu’à sa réhabilitation au XXe siècle.
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Découverte des vestiges du passé
Intrigué par une ouverture dans la paroi, Gabriel Touron commence à débroussailler la falaise en 1938. Il fait alors ressurgir un passé jusque-là englouti sous une végétation dense. C’est l’escalier monolithique de 32 marches, aujourd’hui le plus grand d’Europe, qu’il découvre en premier. Commence alors un voyage dans le passé, où des traces datant de différentes époques sont retrouvées.
La visite des grottes
Durant votre visite, vous accéderez aux grottes et aux espaces aménagés qui racontent 55 000 années de vie humaine. Les reconstitutions dédiées à la Préhistoire permettent de se faire une idée de la façon dont les premiers humains occupaient le site.
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La reconstitution d’une cuisine datant de l’an mille (l’évier taillé, les rangements et les espaces de conservation) vous mènera directement au cœur de la vie quotidienne de l’époque.
Vous pourrez admirer des engins de levage, incroyables inventions techniques permettant de contrer les difficultés d’accès au site, ou encore essayer le treuil à tambours qui permet de lever 7 fois son poids !
Sa technique utilise l’énergie d’un ou plusieurs individus qui marchent pour actionner la corde nécessaire au treuillage.
A voir absolument : le film en 3D du site permet de se représenter la vie sur la falaise à l’époque médiévale de façon très vivante.
Nos conseils balades : le site est accessible à vélo, en suivant la D66, depuis le village de Saint-Léon sur Vézère, labellisé « un des plus beaux villages de France ».
Roque Saint-Christophe, 24620 Peyzac-le-Moustier
Ouvert tous les jours, toute l’année, en visite non guidée.
En saison, visites commentées à heures fixes. Animations : questionnaire-jeu et démonstration d’engins de levages médiévaux.
Renseignements au 05 53 50 70 45