Louvain (Leuven) et Malines (Mechelen) sont deux villes flamandes proche de Bruxelles, respectivement à l'est et au nord de la capitale belge. Villes historiques, elles possèdent un patrimoine riche à découvrir lors d’un week-end ou d’une excursion.
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Louvain
Louvain est une ville universitaire de soixante mille étudiants sur cent mille résidents qui se déplacent surtout à vélo. Cette ville dégage un charme certain avec ses ruelles pavées et son architecture.
Promenade historique dans le centre-ville
Louvain se prête parfaitement à une belle promenade au milieu de ses monuments et de son histoire. Tout peut se faire à pied ou à vélo.
Dans l’église Saint-Pierre de Louvain, vous appréciez des tableaux du flamand Primitif Dieric Bouts. Sa pièce maîtresse incontestable est 'La Cène', toujours dans la chapelle pour laquelle le tableau a été paint il y a environ 600 ans.
Devant l’église, se trouve l’Hôtel de Ville, un des véritables symboles de Louvain. Avec ses tours de pierres ouvragées et ses façades chargées d’une multitude de statues, ce magnifique monument est probablement le plus célèbre de la ville.
Un peu plus loin, on passe sur la place du vieux marché (Oude Markt), et à deux pas se situe le centre culturel. Lieu incontournable, le musée M Leuven dévoile toute l’année des expositions variées dont certaines connaissent un profond retentissement.
La Bibliothèque universitaire de Louvain compte parmi les plus beaux édifices de la ville et vaut la visite.
Pause au De Hoorn
La ville de Louvain est forte de l’histoire de la Stella Artois. Dans la vieille zone industrielle du début du XXe siècle, les ancien site de fabrication sont peu à peu réaménagée et le quartier devient chic et hipster.
La toute première Stella a été brassée en 1926 dans l’ancienne brasserie De Hoorn. Aujourd’hui De Hoorn est un restaurant et un espace de co-working située dans le Vaartkom, le quartier le plus innovant de Louvain. La brasserie de Stella Artois est toujours présente à Louvain, désormais sous le nom d’AB InBev et de l’autre côté du Canal.
Le Grand Café de Hoorn possède des cuves d’origine restées en déco. A l’heure du déjeuner, vous pouvez tester une délicieuse viande de cerf accompagnée d’une bière belge dans une atmosphère élégante et minimaliste.
De Hoorn Bar & Resto - Sluisstraat 79, 3000 Leuven
A vélo jusqu'à l’Abbaye du Parc
Partez en vélo vers l’Abbaye de Parc, un domaine paisible et verdoyant aux portes de la ville. L’Abbaye de Parc fut une des abbayes majeures des Pays-Bas méridionaux, elle est aujourd’hui le site abbatial le mieux conservé de Belgique. Promenez-vous dans le parc de l'abbaye autour des lacs et observez les animaux qui y vivent. La visite de l’intérieur de l'abbaye vous amène dans les salles historiques du monastère. Observez les plafonds en stuc, uniques (et en 3D !) dans la bibliothèque et le couloir aux 20 vitraux teintés, exceptionnels et monumentaux, du XVIIe siècle.
Abbaye du Parc, Abdij van Park 7, 3001 Leuven, Belgique
Malines
Malines est une petite ville de Flandre qui recèle bien des surprises à partager aux curieux et aux assoiffés de découvertes dont le Musée Hof van Busleyden.
Visite du Musée Hof van Busleyden
Dans un magnifique hôtel particulier Renaissance, le musée retrace la glorieuse histoire de la ville, capitale des Pays-Bas bourguignons de 1384 à 1530, et nous invite tous à réfléchir sur l'avenir. Vous y découvrez des personnalités hors du commun : Jérôme de Busleyden (membre du Grand conseil des Pays-Bas à Malines, ami d'Érasme et fondateur en 1517 du Collège des Trois Langues à l'ancienne Université de Louvain), Marguerite d'Autriche (princesse de Bourgogne, fille de France, infante d'Espagne et duchesse de Savoie et morte en 1530 à Malines), Thomas More (1478 - 1535, juriste, humaniste, théologien et homme politique anglais. Grand ami d'Érasme), la saga des ducs de Bourgogne...
Museum Hof van Busleyden, Frederik de Merodestraat 65, 2800, Malines
L’espace d’art contemporain De Garage fait partie du musée.
Onder-den-toren 12 - ouvert du mercredi au dimanche de 13h à 18h.
La brasserie Het Anker
Haut lieu de la bière à Malines, la brasserie familiale Het Anker est un lieu convivial pour déguster des boissons maltées de qualité aux saveurs diversifiées. Le processus de fabrication de leur bière, notamment la Carolus qui est la plus réputée, s’étend sur plusieurs étages. Un parcours entre les différentes salles permet de bien distinguer toutes les étapes de brassage dans une atmosphère authentique.
Particularité de cette brasserie, celle-ci s’est lancée dans la conception de whisky qui utilise également du malt. La brasserie dispose d’un restaurant afin de servir ses bières et d’effectuer des dégustations avec repas d’accompagnement. Convivialité et ambiance chaleureuse sont au rendez-vous.
Brouwerij Het Anker - Guido Gezellelaan 49, 2800 Mechelen, Belgique
Balade dans le centre-ville, un concentré de Flandre
Après avoir dévalé les marches de la grande tour, on arrive dans le centre-ville et toutes ses maisons aux pignons à redents. Un passage est ouvert le long du fleuve qui permet aux voyageurs d’admirer le cadre au plus près de l’eau pour une promenade romantique.
Le restaurant De Fortuyne
Rendez-vous au restaurant De Fortuyne pour déguster des produits frais, de saison et plats/tapas à partager.
De Fortuyne, Befferstraat 20, 2800 Mechelen, Belgique
Le « marché à manger » la Vleeshalle
La Vleeshalle est un marché, haut lieu de la gastronomie au coeur de la ville ! Vous y trouvez des produits de qualité, de la viande, du pain, des légumes. Vous pouvez déguster et boire également sur place.
De Vleeshalle Mechelen, Huidevettersstraat 7, 2800 Mechelen, Belgique