Cet été, partez découvrir la Flandre : bord de mer sur la côte belge, baignades dans une piscine naturelle en pleine nature, vélo entre les vignobles du plat pays, visite de châteaux historiques, balade arty en extérieur...
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La Côte Belge
Le tram du littoral permet de se déplacer facilement de Knokke à la Panne, avec 68 arrêts tout au long de la côte belge. C’est la plus longue ligne côtière de tramway au monde. Comme il passe toutes les 10 minutes en été, vous n’avez même pas à l’attendre !
La côte belge est constituée d'une quinzaine de stations balnéaires, chacune avec son style :
- La Panne : faire un tour en cuistax (engin à pédales, typique de la région) et visiter le Quartier Dumont, classé, qui vaut le détour pour ses maisons de style cottage bâties dans les dunes au tout début du XXe siècle.
- Saint-Idesbald : petit village de pêcheurs où vécut Paul Delvaux, peintres surréalistes belges. Sa maison est aujourd'hui un musée avec la plus grande collection au monde de l'artiste.
- Coxyde : sa plage est la plus grande zone de surf du littoral, près de la plus haute dune de Belgique. Les vestiges de l'Abbaye des Dunes se visitent avec des lunettes de réalité virtuelle pour se retrouver en 1490.
- Oostduinkerke : les pêcheurs à cheval portent des cirés jaunes et des paniers tressés. Ils suivent une tradition ancestrale, inscrite au Patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO.
- Nieuport : son port est un des plus grands d'Europe. La vieille ville au style gothique médiéval a été reconstruite dans les années 1920.
- Westende : la rotonde du Grand Hôtel Bellevue est emblématique. Les Zéphyrs est une villa de 1910 qui se visite, aménagée par Henry van de Velde, un des fondateurs de l'Art nouveau en Belgique.
- Middelkerke : visitez un musée sur le tourisme balnéaire installé dans l'ancienne poste : le Kusthistories. La digue de Middelkerke est bordée par des statues de héros de bandes dessinées.
- Ostende : surnommée «la reine des plages» fut longtemps le lieu de villégiature de la famille royale. Les Galeries royales de l'architecte français Charles Giraud, témoin de la Belle Époque, font 400m de long, et le Palais des Thermes de la même époque est devenu un très bel hôtel. Côté culture, dirigez-vous vers la maison James Ensor, les oeuvres de 1850 à nos jours du Mu.ZEE.
- Raversijde : l'Atlantikwall, vestiges du Mur de l'Atlantique rassemble une soixantaine de bunkers, des postes d'observation, des passages souterrains…
- Bredene : la plage naturiste de la côte belge.
- Le Coq : une ville style Belle Époque qui est restée authentique.
- Blankenberghe : son «Pier» est une longue jetée qui se retrouve sur toutes les cartes postales. Une brasserie sur pilotis vous permet de manger avec une vue à 360 degrés sur la mer.
- Zeebruges : le port de Bruges. La zone est industrielle mais elle possède la plus vaste et la plus calme des plages du littoral. Des bateaux vous amènent visiter le parc éolien.
- Knokke : la station balnéaire la plus connue et la plus huppée : quartier de villas de style anglo-normand, beaux hôtels, Golf Club, boutique-stores du centre-ville, galeries d'art, restaurants dont une vingtaine primée par le guide Michelin. Aux portes de la ville, le Zwin, première réserve naturelle de Belgique offre 770 hectares de vasières et de prés-salés aux oiseaux migrateurs.
3 châteaux à visiter
Le château des Comtes de Flandre à Gand
Au coeur de Gand, la forteresse vous plonge dans l'époque chevaleresque du XIIe siècle. Seul château fort médiéval de Flandre avec son système de défense à peu près intact, il abrite une collection unique d'instruments de torture. Le corps de garde, les remparts, le donjon, la résidence des comtes et les écuries sont sur le parcours de visite.
Le Château de Lophem
Dans un parc à l'anglaise romantique avec plusieurs étangs et un labyrinthe, le château néo-gothique du XIXe siècle, près de Bruges, se visite d'avril à octobre. L’intérieur est aménagé : mobilier conçu par Pugin, vitraux, lustres, escaliers, cheminées, sculpture médiévale, peinture flamande, manuscrits enluminés, dessins et estampes...
Depuis Bruges, prendre le bus ligne 70a pour Lophem (environ 10 min) et vous serez à 5 min à pied du château.
Le château de Gaasbeek
Ré-ouvert après restauration le 1er juillet 2023, voici un château néoromantique aux allures de forteresse, proche de Bruxelles qui mérite le détour !
Construit au XIIe siècle, le château abrite un musée avec une importante collection d’œuvres d’art et des objets historiques dans des intérieurs des intérieurs décorés de tapisseries, de tableaux, de mobilier, de statues... Le parc de 49ha possède des jardins à la française et abrite les hêtres les plus hauts de la Belgique. Le jardin-musée présente des variétés rares de fruits et de légumes, lié à des formes de taille ingénieuses diverses. Au fil des sentiers, vous croisez la chapelle baroque et son retable, le pavillon baroque au plafond en stuc, la grange néogothique, le pavillon octogonal ou la maison à poudre, l'arc de triomphe, l'ancienne conciergerie devenue une brasserie et 3 grands étangs.
Depuis Bruxelles, ligne 5 du métro jusqu'au terminus Érasme (environ 20min), puis prendre le bus De Lijn 142 (Gaasbeek-Leerbeek), arrêt 'Kasteel van Gaasbeek' (environ 11min). Ou prendre le bus ligne R42 pour rejoindre directement Gaasbeek (environ 30 min) et vous serez à 10 min à pied du château.
Se baigner à Gand
Gand possède des piscines intérieures dont quelques-unes méritent la visite !
- La piscine Van Eyck est un joyau de l’Art déco.
- La piscine Rooigem possède possède des bains à bulles, des bains de vapeur et un grand toboggan.
- Le Lago Gent Rozebroeken est un peu excentré mais c'est un paradis aquatique subtropical !
Le parc de sports et de loisirs De Blaarmeersen
Un parc récréatif, un petit étang pour les enfants, une plage de sable avec un espace de jeux aquatique pour les adultes.
Comment aller à Gand en train
La plage de Malines !
Le domaine De Nekker est un complexe sportif et récréatif au sud-est de Malines.
A l'extérieur, au bord d'un immense étang, une plage de sable et une pelouse permettent de s'étendre au soleil. De nombreux sports aquatiques peuvent s'y pratiquer : surf, voile, plongée sous-marine. A proximité, il y a même des terrains de jeux, un parcours accrobranche et une patinoire.
A l'intérieur se trouvent trois piscines : un bassin de récréation, un bassin pour groupes ciblés et un bassin de compétition.
Comment aller au domaine de Nekker en train+bus
Depuis Mechelen Bleekstraat à Malines, prendre le bus ligne 681 jusqu'à l'arrêt Mechelen Nekker (environ 4min) puis marchez 5 min pour arriver au domaine De Nekker.
Balade street art à Ostende
The Crystal Ship est l'un des plus importants festivals street art d'Europe. Ce festival gratuit se déroule en avril et donne à Ostende chaque année de nouvelles fresques, transformant la ville en galerie d'art en plein air. La ville devient un canevas collaboratif : mur, fenêtre, porte de garage : des centaines d’Ostendais proposent des supports privés mis à la disposition des artistes.
Pour tout voir, il faut suivre le parcours à pied ou à vélo. Les enfants adorent ont un livret de questions, jeux et missions au fil des œuvres.
Comment aller à Ostende en train
Nager dans un étang écologique à Anvers
Une piscine écologique dans le parc Boekenberg à Deurne, près d’Anvers, permet de se baigner dans un étang de 73m de longueur et entre 1m80 à 2m50 de profondeur. 20000 sortes de plantes aquatiques préservent la pureté et la clarté de l'eau. Les petits ont une pataugeoire et après la baignade, vous vous séchez sur une pelouse en pleine nature.
Seulement 80 personnes peuvent y aller en même temps avec un roulement de 15 minutes entre les visiteurs.
Comment aller à Deurne en train + bus
De Antwerpen Mercatorstraat à Anvers, prenez le bus ligne 20 (environ 10min) pour vous arrêter à l'arrêt Deurne Boekenbergpark
Visites culturelles de Bruges
Bruges est une ville de canaux des plus romantiques. A Bruges, la balade se ponctue de terrasse, de petits ponts... et de visites culturelles. Le cœur de la ville est le quartier du Burg, vivant et à l'architecture médiévale.
Le Béguinage de Bruges est un havre de calme où il est bon de s'asseoir sur un banc à l'ombre des arbres pour admirer cet espace clos qui fut le refuge de femmes à partir du XIIIe siècle. Les béguinages de Flandre sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Les Maisons-Dieu sont des villages dans la ville, des rues d'anciennes maisons médiévales avec leurs jardins pittoresques qui donnent une ambiance calme et authentique.
Le musée Groeninge est très connu pour ses primitifs flamands mais aussi pour son riche panorama de l’histoire des arts plastiques belges.
La route des vignobles à vélo
Vous pédalez entre les collines du Hageland, au nord-est de Leuven, où se trouve le château de Horst entouré de ses douves. Vous passez à travers champs, le long des domaines viticoles où vous pouvez vous arrêter au centre de visiteurs des Vins du Hageland.
La boucle complète de 46,7kms passe par les communes de Wezemaal, Nieuwrode, Rillar, Houwaart, Sint-Pieters-Rode, Kortrijk-Dutsel et Holsbeek. Vous pouvez couper ou ajouter un parcours du côté de Tielt-Winge et Optielt.
Comment aller à Leuven en train
Randonnée dans le parc national de la Haute Campine
Le parc national de la Haute Campine est le seul parc national de Belgique, à l'Est du pays, près de la frontière néerlandaise. Pour parcourir ses 440 km de randonnée, choisissez parmi 51 boucles entre 3 à 17 km. Chaque boucle suit un sentier balisé, vous ne pouvez pas vous perdre... et selon votre chemin, vous verrez des paysages surprenant d'anciennes collines minières, de landes, d'étangs, de forêts...
L’art dans la nature
Musée d’art contemporain en pleine nature à Kemzeke
La « Verbeke Foundation » à Kemzeke rassemble une collection unique de collages et assemblages d'artistes belges contemporains, depuis le mouvement Dada jusqu'au bio-art, sur plus de 20000m2 d'espaces couverts (serres et hangars) sur un terrain planté d'arbres de 12 hectares investi aussi par les expositions temporaires.
Une église transparente près de Looz
« Reading between the Lines » (En lisant entre les lignes) à Looz, en Hesbaye est une installation d'art paysager de 2011 aussi appelé l'église transparente, du duo d'architecte Gijs Van Vaerenbergh. Visible depuis un sentier de randonnée, l'œuvre apparaît et l'on se rend compte que ce n'est pas un bâtiment mais des lamelles horizontales plus ou moins transparentes qui forment une église.
Le parc de sculpture sur la côte belge
Beaufort est un événement artistique triennal. Lors des sept éditions de l'exposition, les communautés côtières ont acheté diverses œuvres d'art. C'est ainsi qu'est né le parc de sculptures de Beaufort, qui comprend aujourd'hui 40 œuvres sur 67 km de littoral.
En vélo ou avec le tram vous pouvez voir les oeuvres parsemées sur les communes de La Panne, Coxyde, Nieuport, Middelkerke, Ostende, Bredene, Le Coq, Blankenberge, Zeebruges et Knokke-Heist.
Par exemple, Le Vent Souffle Où Il Veut de Daniel Buren se trouve à Nieuport, Beach Castle de Jean-François Fourtou à Knokke-Heist, Acqua Sciovolo d'Anne et Patrick Poirier à Koksijde-Oostduinkerke.
Durant l'été, Ostende accueille aussi Sand City, classé au Guinness Book des Records comme le plus grand festival de sculptures de sable au monde.
Le jardin des plaisirs de Knokke-Heist
Le jardin des plaisirs est un des endroits les plus romantiques de la côte belge, mais c’est aussi un lieu artistique ! L’architecte paysagiste Aldrik Heirman (Gand, 1996) et l’artiste Jan Vercruysse (Ostende, 1948) l’ont pensé comme une œuvre d’art : un paysage de dunes, sillonnée par des chemins. Tout près se trouve un labyrinthe de haies et de pièces d’eau dessiné par l'artiste Jan Vercruyse.
