L'église Saint-Jean-Baptiste de Saint-Jean-de-Luz

1. Une façade austère qui cache bien des trésors
2. Le retable : un véritable chef d’œuvre
3. Une histoire riche et mouvementée

Ce qui vous attend dans cette église dédiée à Jean-le-Baptiste, patron de Saint-Jean-de-Luz, est absolument splendide ! On pourrait même dire spectaculaire pour qui s’y connaît en art religieux…

Trois étages de galeries

Classé en 1931, ce monument tout en dorures et bois précieux affiche des dimensions généreuses et trois étages de galeries en chêne qui encadrent la nef et sa voûte en carène lambrissé.

Sublimé par ses lustres

L’ensemble forme un cadre majestueux pour le chœur qui porte un retable monumental du XVIIe siècle, tout en bois doré ouvragé. Brillant de mille feux sous l’éclat de ses lustres, ce dernier occupe toute la hauteur de l’abside et déploie une vingtaine de statues d’apôtres et de saints populaires.

Observer les détails

La figure de Dieu le Père et le Pélican symbolique entourent le tabernacle à double tambour, cernés par des colonnades torsadées ornées de pampres, de fleurs et de bambins rieurs… On pourrait passer des heures rien qu’à admirer tous ces détails !

Marquée par sa riche ornementation, l’église Saint-Jean-Baptiste l’est tout autant par son histoire.

Bâtie dès le XIIe siècle, plusieurs fois incendiée et reconstruite, puis agrandie dès l’époque prospère de la chasse à la baleine et du commerce des Antilles, l’église accueillit en 1660 le mariage de Louis XIV avec l’infante Marie-Thérèse d’Espagne.

De cet événement subsiste l’antependium offert par le Roi Soleil : brodé de minuscules perles de verre coloré, il orne l’autel, suscitant une certaine émotion chez les visiteurs. Identique, sans doute, à celle ressentie par Napoléon III et l’Impératrice Eugénie lorsqu’ils découvrirent l’église et firent un don pour sa restauration.