La Cité internationale de la langue française a ouvert ses portes en novembre 2023 au sein du Château de Villers-Cotterêts, en Hauts-de-France, entre Compiègne et Château-Thierry. Là même où le français devient la langue officielle des actes juridiques et administratifs du Royaume de France, en 1539, de la main de François Ier.
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Visite de la Cité internationale de la langue française
Le premier lieu culturel entièrement dédié à la langue française et aux cultures francophones a ouvert ses portes en novembre 2023, présentant une soixantaine de dispositifs audiovisuels et numériques de médiation, une centaine d'oeuvres, d'objets et de documents ponctuée de créations contemporaines.
La visite commence par un espace en accès libre sur le château, son territoire et son histoire "Un château, un territoire", puis le parcours traverse 3 sections au fil de 15 salles. Voici quelques exemples de ce que vous découvrez à la Cité internationale de la langue française :
Le français, une langue monde
Dès le début du parcours, un « tableau des départs » présente les destinations francophones, car le français, parlé par 320 millions de personnes à travers le monde, possède différentes formes d’expressions orales et écrites, qui se réinventent toujours. Des extraits de films, de pièces de théâtre, de spectacle... touchent les thèmes du rire, de la passion amoureuse et de la révolte. La création en langue française s’illustre aussi en musique !
A voir absolument : La bibliothèque magique
Des centaines d’ouvrages écrits en français, provenant de tous les continents, de toutes les époques et de tous les genres (romans, poésie, essais, bande-dessinée, littérature jeunesse…) sont présentés. Certains sont même consultables sur place ! Entrez dans cette bibliothèque magique, une intelligence artificielle vous propose le livre qui vous correspond grâce à quelques questions ! Un dispositif immersif vous invite à répondre à des questions afin qu'une IA vous révèle le titre du prochain livre que vous allez dévorer.
Le français, une invention continue
Dans la « salle des jeux », vous vous amusez avec la langue française parlée dans le monde entier, qui se réinvente donc pour répondre à de nouveaux usages : mots reconstruits, mots transformés, expressions locales, accents... avec une grille de mots-mêlés géante, des « Prêtés-rendus » des mots venus ou intégrants d'autres langues... Sous un dôme, une projection à 360° vous conte la route des mots jusqu’au français. Les guerres, le commerce, les voyages... 12 exemples illustrent l'évolution d'un mot jusqu'à devenir français.
A voir absolument : La Tourelle
Un dispositif sonore vous fait entendre les voix réelles ou reconstituées de Jeanne d’Arc, Alexandre Dumas, Léopold Sédar Senghor ou même François Ier !
Le français, une affaire d'État
Si le français est la seule langue officielle de France, il cohabite avec de nombreuses langues, régionales ou extraterritoriales. 72 langues régionales officiellement reconnues sont à découvrir dans la salle qui leur est consacrée, composée de luminaires sonores.
A voir absolument : L'ordonnance de François Ier
L'ordonnance de François Ier signée en 1539 à Villers-Cotterêts accorde le statut officiel au français afin de rendre compréhensible tout acte administratif et juridique.
Le Château de Villers-Cotterêts
Dans ce château, François Ier a signé l'ordonnance de Villers-Cotterêts, le plus ancien texte de loi encore en vigueur en France : le français devient la langue officielle du Royaume de France pour les actes administratifs. C'est donc logiquement dans ce château que la Cité internationale de la langue française est installée.
Le château Renaissance de François Ier
Au cœur du logis royal du château, la cour du jeu du paume est désormais protégée par une immense verrière où des mots reflétant la diversité de la langue française dans le monde, sont suspendus. Là, François Ier assistait depuis sa fenêtre à l'ancêtre du tennis.
Les amoureux de patrimoine apprécient la chapelle, les escaliers du Roi et de la Reine, les superbes sculptures et les décors sculptés datant de la Renaissance restaurés.
La chapelle royale
En fin de visite, vous admirez une des premières voûtes en berceau et les splendides décors sculptés influencés par les artistes italiens : des chapiteaux sur les colonnes, des fleurs de lys, des colliers de l'ordre de Saint-Michel... Cette chapelle est en effet l'une des premières en France à rompre complètement avec l’architecture gothique.
Redescendez ensuite dans la cour du jeu de paume par l’escalier de la Reine sans oublier de faire un crochet par la librairie-boutique de la Cité !
- Cité internationale de la langue française - château de Villers-Cotterêts
- 1, place Aristide Briand
- 02600
- Villers-Cotterêts
- France
- Horaire d'ouverture : Fermeture le lundi (sauf les lundis de Pâques et de Pentecôte) et les 1er janvier, 1er mai et 25 décembre.
- Infos prix : Gratuit pour les moins de 18 ans et les 18-25 ans (ressortissants des pays de l’Union Européenne et résidents réguliers non-européens sur le territoire français).
- Comment s'y rendre ? Train jusqu'à la gare TER de Villers-Cotterêts puis 10 minutes de marche.
La forêt de Retz, labellisée Forêt d’exception®
Le château de Villers-Cotterêts se trouve dans la forêt de Retz, labellisée Forêt d’exception®. Elle est une des plus grandes forêts domaniales de France avec 13 000 hectares. Marchez sur les 560 kilomètres de chemins forestiers, sous les chênes ou les cathédrales de hêtres. L'allée royale relie la ville et son château à la forêt.
Rando en forêt
En marchant dans la forêt de Retz, vous passez par l’ermitage Saint-Hubert et sa "Laie des Pots", utilisée jusqu’en 1937. Elle recueillait les eaux de pluie pour les acheminer au château et à la ville par des canalisation en poterie. L’étang de Malva est le départ du circuit de la Salamandre, la randonnée la plus pratiquée en forêt de Retz qui croise un châtaignier de plus de 200 ans, classé "arbre remarquable". Une légende dit que La pierre Clouise serait magique : les jeunes filles à marier qui glissent sur cette pierre sans chuter trouveraient un mari dans l'année. Vous descendez ensuite dans la Cave du Diable par des marches taillées dans la roche. La pierre Fortière est un abri préhistorique...
Les GR©11 et 11A passe par la forêt de Retz.
La Tour Réaumont
Cette tour d’observation en bois d’environ 25 m de haut fut reconstruite en mémoire de celle détruite en 1924 ayant servi en 1918 comme observatoire au général Mangin pendant la bataille contre les Allemands. Au fil des 8 étages de la tour, l'histoire vous est racontée. D'en haut, le panorama est une mer d'arbres. Un circuit permet de suivre différents lieux marquants de la bataille.
Sur la route de Dartagnan
Villers-Cotterêts est une étape de la Route européenne d’Artagnan, premier itinéraire équestre européen. La Route de Dartagnan, de 8 000 kilomètres à cheval, part de Castelmore près de Lupiac dans le Gers, lieu de naissance du célèbre mousquetaire jusqu'à Maastricht, au Pays-bas, où il est mort.
Le Musée Alexandre Dumas
Alexandre Dumas à Villers-Cotterêts
Alexandre Dumas (père) est né en 1802 à Villers-Cotterêts. L'écrivain des Trois Mousquetaires et du Comte de Monte-Cristo a vécu avec sa mère et sa soeur, chez ses grands-parents maternels à Villers-Cotterêts, jusqu'à ses 20 ans.
« Je suis né à Villers-Cotterêts, petite ville du département de l'Aisne, située sur la route de Paris à Laon, à deux cents pas de la rue de la Noue, où mourut Charles-Albert Demoustier, à deux lieues de la Ferté-Milon, où naquit Racine, et à sept lieues de Château-Thierry, où naquit La Fontaine. »
Le musée hommage
Ouvert en 1952 dans un hôtel particulier du XIXe siècle, le musée Alexandre Dumas dont les collections existent depuis 1902, rend hommage aux trois générations d'homme célèbre de la famille Dumas, avec chacun sa salle :
- Thomas-Alexandre Davy de la Pailleterie, le père d'Alexandre Dumas père, général de la République, né en 1762 à Saint-Domingue et décédé à Villers-Cotterêts
- Alexandre dit Dumas père, né à Villers-Cotterêts en 1802 et entré au Panthéon en 2002.
- Alexandre Dumas fils, académicien et reconnu pour sa Dame aux camélias.
La visite du Musée Dumas
Labellisé « Musée de France », dans 3 salles de l'hôtel particulier, une exposition s'intéresse à l’œuvre et la vie des trois Dumas, à l’Art et l’Histoire de Villers-Cotterêts et de sa région.
Comment aller à Villers-Cotterêts en train
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La Cité internationale de la langue française est à 6 minutes de la gare de Villers-Cotterêts. Un bus fait le même trajet en 3 min sur les lignes A (arrêt château) ou D (arrêt mairie) du réseau Villéo.
Des Packs TER Cité internationale de la langue française vous permettent de prendre un billet aller/retour sur une journée en TER au départ d'une gare de la région Hauts-de-France ou de la gare de Paris Nord pour Villers-Cotterêts. Il inclut le transport en bus et le billet d'entrée à la Cité internationale de la langue française.