Voici une ville allemande méconnue des touristes... Et pourtant, Mannheim est une destination qui vous surprendra ! Traversée par le Rhin et le Neckar, elle compte de nombreux parcs et jardins, ainsi que des musées qui valent le détour.
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2h58, c'est le temps qu'il vous faudra pour rejoindre Mannheim depuis Paris en TGV INOUI ! Surnommée « Quadratestadt » à cause de sa disposition unique en quadrillage, Mannheim est le fief de l'Art nouveau en Allemagne : un style toujours observable sur de nombreuses façades et bâtiments.
Fondée en 1606 par l'électeur palatin Frédéric IV, Mannheim a joué un rôle majeur dans l'histoire allemande. C'est ici que Carl Benz inventa et conduisit la première automobile en 1886. Quelques années plus tôt, en 1817, Karl Drais y avait déjà inventé le premier deux-roues. De plus, la ville est connue pour abriter le plus grand port fluvial d'Allemagne, situé au confluent du Rhin et du Neckar.
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Voici 5 bonnes raisons de découvrir Mannheim :
- Boire un verre sur la Friedrichsplatz
- Visiter la Kunsthalle Mannheim, à l'architecture impressionnante
- Entrer dans l'église des Jésuites de Mannheim, bijou baroque
- Se balader au Luisenpark
- Découvrir le Technoseum, un musée sur l'industrialisation
- Culture et histoire de Mannheim
- Climat et géographie
- Heidelberg, la voisine romantique
- Comment se déplacer à Mannheim
Boire un verre sur la Friedrichsplatz
Commencez votre visite sur la Friedrichsplatz, l'une des plus belles places Art Nouveau d'Europe. C'est la place emblématique de Mannheim, avec son fameux Wasserturm (Château d'eau). De style néobaroque, il surplombe la place du haut de ses 60 mètres, avec à son sommet la statue d'Amphitrite.
Ses nombreux espaces verts en font le lieu de rassemblement privilégié des habitants. Plusieurs fontaines viennent sublimer le tout, et en été, leurs jets d'eau sont éclairés durant le crépuscule. Arrêtez-vous prendre un café sous l'une des arcades et profitez de la vue. Il faut savoir que le château d'eau, construit entre 1886 et 1889, est devenu le symbole de la ville et offre une belle perspective sur le centre historique.
Visiter la Kunsthalle Mannheim, à l'architecture impressionnante
Rendez-vous ensuite à la Kunsthalle de Mannheim. Installée dans un grand bâtiment moderne, c'est une extension du musée d'art de la ville. Même si vous ne visitez pas le musée, entrez dans le hall pour voir cet espace immense et lumineux. Côté collections, on y voit de l'art moderne et contemporain, principalement d'artistes allemands et français, de Cézanne à Van Gogh, en passant par Manet, Bacon, Rodin, Delacroix, Hans Arp, Munch ou encore Giacometti.
La Kunsthalle Mannheim est considérée comme l'un des musées d'art les plus prestigieux d'Allemagne, avec des expositions temporaires de renommée internationale qui viennent compléter sa collection permanente. L'édifice lui-même est une œuvre d'art contemporaine, avec sa façade en verre et métal qui contraste harmonieusement avec l'architecture classique des bâtiments environnants.
- Kunsthalle Mannheim
- Friedrichsplatz 4 68165 Mannheim Allemagne
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Entrer dans l'église des Jésuites de Mannheim, bijou baroque
Si vous aimez le style baroque, entrez dans l'église des Jésuites de Mannheim (Jesuitenkirche), située au cœur de la ville. A l'intérieur, le décor est somptueux de l’autel jusqu’aux fresques du plafond. L'extérieur baroque de l'église, qui s'inspire de la chiesa del Gesù à Rome, n'est pas moins impressionnant. Elle forme un bel ensemble avec le château baroque de Mannheim (l'actuelle université).
Juste à côté, allez voir la place Schiller (Schillerplatz), charmante avec son petit espace de verdure et ses terrasses de cafés. Le château baroque de Mannheim, deuxième plus grand château baroque d'Europe après Versailles, mérite également votre attention. Autrefois résidence des princes-électeurs du Palatinat, il abrite aujourd'hui l'Université de Mannheim, reconnue pour ses programmes en commerce et sciences sociales.
- Jesuitenkirche
- A4, 2, 68159 Mannheim Allemagne
Se balader au Luisenpark
Allez faire un tour au Luisenpark, un immense parc de 41 hectares. C'est le spot idéal pour une pause au vert en plein centre-ville de Mannheim. De la verdure, des jeux, des chemins pour courir, des terrains sportifs et même des balades sur des bateaux sur rails !
Visitez aussi la serre tropicale, qui abrite des centaines d'espèces de papillons multicolores et les enclos animaliers pour voir cochons d'Inde, pingouins, flamants roses mais aussi le plus petit crocodile du monde ! En été, le parc accueille des concerts en plein air. Le Luisenpark est particulièrement agréable pendant la saison chaude, où les températures moyennes atteignent 19,9°C en juillet, mois le plus chaud de l'année à Mannheim.
- Luisenpark
- Theodor-Heuss-Anlage 2 68165 Mannheim Allemagne
Découvrir le Technoseum, un musée sur l'industrialisation
Ne manquez pas la visite d'un musée incontournable, le Technoseum, qui présente de façon ludique 200 ans d'histoire de l'industrialisation allemande. Vous comprendrez mieux comment Mannheim est devenue la ville berceau de l'automobile en Allemagne. Une visite idéale à faire lors d’une visite de l’Allemagne en train en famille !
Le Technoseum met particulièrement en valeur les innovations technologiques nées à Mannheim, comme la draisienne et la première automobile. C'est également l'occasion de découvrir l'héritage industriel de la région, avec des expositions sur DaimlerChrysler, qui emploie plus de 10 000 personnes dans la région, et John Deere, dont l'usine à Mannheim emploie près de 2 700 personnes.
- Technoseum
- Museumsstraße 1 68165 Mannheim Allemagne
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Culture et histoire de Mannheim
Mannheim possède un riche patrimoine culturel qui va au-delà de ses monuments. La ville est connue pour sa contribution significative à la musique classique grâce à l'École de Mannheim, un groupe de musiciens du XVIIIe siècle qui ont révolutionné la musique symphonique. Cette tradition musicale se perpétue aujourd'hui avec l'Orchestre national de Mannheim et l'Académie de musique de Mannheim.
La ville est également un important centre universitaire, avec 24 000 étudiants répartis dans dix écoles supérieures et universités. Outre l'Université de Mannheim, on trouve l'École fédérale d'administration publique (1 200 étudiants) et la Grande École de Mannheim (Hochschule Mannheim) qui compte aujourd'hui 4 100 étudiants.
Climat et géographie
Située au confluent du Rhin et du Neckar, Mannheim bénéficie d'un climat tempéré. Le mois le plus chaud est juillet (19,9°C en moyenne) tandis que janvier est le mois le plus froid (1,8°C en moyenne). La plus haute température jamais enregistrée était de 40,1°C à Mannheim-Seckenheim en août 2003.
Avec une superficie de 144,96 km² et une densité de 2 186 hab./km², la ville forme avec Ludwigshafen, située de l'autre côté du Rhin, une agglomération d'environ 482 000 habitants. Sa situation géographique (coordonnées 49° 29′ 20″ nord, 8° 28′ 09″ est) en fait un carrefour stratégique pour les transports en Allemagne.
Heidelberg, la voisine romantique
Ne repartez pas de Mannheim sans avoir rendu une petite visite à sa voisine, Heidelberg, située à seulement 30 minutes en train.
Cité romantique, Heidelberg séduit avec sa vieille ville aux ruelles pleines de charme, ses nombreux cafés et boutiques, son "marché au blé", réputé comme la plus belle place de la ville. On s'y balade main dans la main, on déguste de délicieuses pâtisseries et on visite son château du XIIe siècle, qui abrite le plus gros tonneau de vin du monde !
Pendant l'été, vous pourrez assister à la pittoresque féerie de lumière et au feu d'artifice du château en mémoire de ses trois incendies passés. Une fête suivie d'un concert est ensuite programmée dans la vieille ville. Ces événements, appelés "Schlossbeleuchtungen" (illuminations du château), sont l'une des traditions les plus anciennes et les plus appréciées de la région.
Comment se déplacer à Mannheim
Mannheim dispose d'un excellent réseau de transports en commun, avec des tramways et des bus qui desservent efficacement tous les quartiers de la ville. La Tour de télécommunication (Fernmeldeturm Mannheim) qui culmine à 212 mètres, érigée en 1975, est un point de repère visible de loin qui vous aidera à vous orienter.
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La disposition urbaine en quadrillage unique, qui a valu à la ville son surnom de "Quadratestadt", facilite grandement l'orientation. Au lieu de noms de rues conventionnels, le centre-ville est divisé en blocs carrés identifiés par des lettres et des chiffres, un système de planification urbaine révolutionnaire pour son époque, datant du XVIIe siècle.