De Atlantische kust is in Frankrijk vaak synoniem met surfen, watersporten en genieten van de zon. Ontdek onze selectie van de beste Atlantische badplaatsen.
Boek een treinticket
Boek een treinticket
La Baule, een van de mooiste baaien ter wereld
Door Delphine Cadilhac, journalist
Deze levendige, chique badplaats is een van de beroemdste van deze kust: de boulevard en kustlijn van 9 km en het enorme strand langs een van de mooiste baaien van de wereld oefenen op veel mensen een tijdloze aantrekkingskracht uit. Het moet gezegd: de promenade langs deze beroemde oever is een omweg waard, vooral het gedeelte vanaf Grand Hôtel l’Hermitage in de richting van Pouliguen, waar het autoverkeer niet vlak langs rijdt…
La Baule heeft ook prachtige oude villa's, nog altijd een toonbeeld van stijl, die u lopend of op de fiets kunt verkennen…
En mocht u zin hebben om te gaan zeilen, dan bent u hier aan het goede adres. De zeilscholen van de stad zijn echt toonaangevend: de gebroeders Pajot zijn hier begonnen en betere ambassadeurs kunt u zich niet wensen!
Of baden in Aquitaine?
Door Anne Dupond, journalist
Het strand van de Côte des Basques in Biarritz, bakermat van de surfsport
Het is geen toeval dat de bezoekers van de website TripAdvisor de Côte des Basques in Biarritz twee jaar achter elkaar hebben verkozen tot “beste strand in Frankrijk”. Dit strand, met zijn unieke setting en uitzicht op zowel de Spaanse kust als de Pyreneeën, is voor watersportliefhebbers een bijzondere plek: het is de bakermat waar de Europese surfsport in 1957 ontstond, nadat een filmmaker uit Californië, die hier een film kwam opnemen, enkele lokale sportievelingen had ingewijd in de sport.
Maar dit legendarische strand heeft ook een keerzijde: bij hoogwater kunt u er niet zwemmen of zonnebaden, omdat het strand dan helemaal onder water staat! Let dus op de getijden (en de coëfficiënten). Bij laagwater daarentegen is het een rustige plek die beschutting biedt tegen de wind en de branding.
Zin om de begindagen van de surfsport in de regio opnieuw te beleven? Neem dan een paar lessen bij surfclub Jo Moraiz (tel.: 06 62 76 17 24), vernoemd naar een van de pioniers van de Franse boardsport en de eerste surfschool van Frankrijk sinds 1966. Zijn zoon Christophe Moraiz heeft sindsdien het roer overgenomen en brengt zijn liefde voor de sport over tijdens beginnerscursussen (5 dagen) en probeersessies (anderhalf uur).
Volg bij zonsondergang de voetsporen van de Prins van Wales (de latere Koning Edward VIII van Engeland) naar het Grande Plage, waarbij u de iconische Villa Belza passeert, hoog boven op de rotsen, voordat u aankomt bij de paleizen uit de belle époque, zoals het Hôtel du Palais, en de villa's in de stijl van de art nouveau en art deco. Romantiek te over, nietwaar?
Het Plage du Petit-Nice aan de voet van het Dune du Pilat
Stel u voor... Aan uw rechterkant bevindt zich het Dune de Pilat, met zijn 104 meter het hoogste duin van Europa. Vóór u vormen het natuurreservaat Banc d'Arguin en de paradijselijke lagune een schitterend panorama. Welkom op het Plage du Petit-Nice in Teste-de-Buch, in het hart van het Bassin d’Arcachon met zijn binnenzee van turquoise water.
Wie wel van een adrenalinekick houdt, kan dit magnifieke reservaat het beste verkennen door te gaan paragliden met de club Pyla Parapente (tel.: 06 20 91 53 92), die zich op het strand bevindt. Een andere mogelijkheid is een natuurwandeling door de Banc d’Arguin reserveren via Sepanso, de organisatie die zich bezighoudt met de bescherming van het reservaat (tel.: 05 56 66 45 87). Tenzij u liever naar de top van het Dune du Pilat klimt om te genieten van het panoramische uitzicht op de landtong van Cap-Ferret. Reken op een klein uur om het duin te bereiken en de 160 traptreden op te lopen naar de top, maar u kunt het duin ook stap voor stap in het rulle zand bedwingen (dit is voor de fanatiekelingen).
Het panorama, dat voortdurend met de getijden mee verandert, is overigens ook gewoon vanaf het strand te bewonderen. Loop langs het strand in de richting van het duin om de bunkers te verkennen, overblijfselen van het Duitse leger uit de Tweede Wereldoorlog, tegenwoordig opgesierd met graffiti. Trek gekregen van deze wandeling door de tijd? Ga dan naar restaurant Chez Aldo, dat onder de pijnbomen een beetje van het strand af ligt. Op het menu staan overvloedige schotels met gegrilde vis en zeevruchten.
Het Plage de Contis in het hart van het bos van Les Landes
De stranden van Les Landes, tegen een achtergrond van bossen en duinen, bieden de authenticiteit en charme waartoe liefhebbers van ongerepte natuur zich aangetrokken voelen. Deze ongerepte kust laat zich uitstekend bewonderen vanaf het Plage de Contis, een mooi gezinsstrand van 27 km dat zich uitstrekt van Léon in het zuiden tot Mimizan in het noorden.
Als u dit ogenschijnlijk eindeloze, witte zandstrand in ogenschouw wilt nemen, beklim dan de vuurtoren van Contis, die met zijn zwart-witte, spiraalvormige strepen veel weg heeft van een pepermunt/dropzuurstok. Hij staat boven op een duin midden in het bos en biedt 360° uitzicht op het blauwe water van de Atlantische Oceaan en het eindeloze groen van de boomkruinen van Les Landes.
Ziet u, nadat u de 183 treden naar de top hebt bedwongen, onder u dat kleine riviertje dat in zee uitmondt? Dat is de Courant de Contis, een rivier die dwars door de 450 hectare moerasland meandert. Om dit natuurgebied te verkennen, kunt u een tocht over de rivier maken in een kano of op een stand-up paddleboard, zo'n lange plank waarop u staand roeit. Tijdens uw ontdekkingstocht kunt u ijsvogels en reigers tegenkomen, maar ook otters, Europese nertsen en schildpadden. Hiervoor kunt u terecht bij Atlantis Loisirs, aan de voet van de Contis in de buurgemeente Saint-Julien-en-Born (tel.: 05 58 42 84 51). U hebt geen zeemansbenen? Pak dan de fiets om de omgeving te verkennen (Brooks Bikes, tel.: 06 76 70 28 59).
Het Grande Plage d’Hendaye voor gezinsvakanties in Baskenland
Het 3 km lange strand van Hendaye ligt onder de rook van Spanje en is het grootste fijne zandstrand van de Baskische kust. Het geleidelijk aflopende Grande Plage wordt beschermd door twee dijken en ligt op een ideale locatie in het centrum van de stad, tegenover de Baai van Saint-Jean-de-Luz. Het is een van de veiligste stranden van Aquitaine. Geen wonder dat het strand een populaire bestemming is voor gezinnen met kinderen, maar ook voor surfers die hier de golven komen temmen.
En dankzij de verscheidenheid aan activiteiten die u in de buurt kunt ondernemen, is de kans klein dat u ervoor kiest om op uw strandlaken in de zon te blijven liggen. U kunt hier uiteraard surfen, maar ook windsurfen, roeien, stand-uppen, zeilen, met een motorboot varen, zeevissen, jetskiën, kajakken op zee of duiken. Watersporten spelen de hoofdrol en er zijn mogelijkheden voor alle leeftijden en niveaus. Voor een exotisch tintje kunt u in een Hawaiiaanse prauw de kleine baaien langs de kust verkennen en op de golven meedeinen met de club Atlantic Pirogue (tel.: 05 59 47 21 67), die ontdekkingstochten organiseert.
De kleintjes kunnen zich uitleven bij Club Mickey of bij Club Neptune, waar zowel groot als klein welkom is, terwijl u uit de zon geniet van een welverdiende pauze in een van de strandtentjes in de buurt. Verder staan er de hele zomer door op maandagochtend zumbalessen op het strand op het programma, en op woensdag wedstrijden zandkastelen bouwen met het hele gezin. Wedden dat u tijd te kort komt om alles te doen?