Pour un week-end ou un séjour chaleureux et authentique, pour découvrir un territoire historique, pour se mettre au vert ou avoir des émotions brutes devant des sites inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco, partez explorer la destination autour du Louvre-Lens et vivez des expériences uniques !
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Connaissez-vous le Louvre-Lens ? La Grand'Place de Béthune ? Le Bassin minier inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco ? Le Beffroi de Douai ? La citadelle d’Arras signée Vauban ? La base nautique du Pays d’Artois ? Vous allez adorer votre séjour dans cette région marquée par l’histoire et une nature omniprésente.
Les 5 bonnes raisons de découvrir la destination autour du Louvre-Lens
Des musées incontournables
Le Louvre-Lens
Sur le site de l'ancienne fosse no 9 des mines de Lens, le musée présente depuis 2012 des collections du musée du Louvre, renouvelées régulièrement et des expositions temporaires majeures. Le Louvre-Lens se veut proche de ses visiteurs et vous pouvez profiter de la présence de médiateurs tout au long de votre visite. Ajoutez à cela une riche programmation événementielle et un parc paysager qui évolue, au gré des saisons et des expositions et vous avez la promesse de belles découvertes. Le Musée du Louvre-Lens est accessible en bus ou à pied depuis la gare de Lens.
Musée de la Chartreuse de Douai
À Douai, dans un hôtel particulier du XVIe siècle où les Chartreux se sont installés au XVIIe siècle, le musée de la Chartreuse est un lieu chargé d’histoire. Cet ancien couvent accueille des œuvres de mouvements artistiques du XVe siècle à nos jours : des peintures de l’art primitif flamand à celles de Rubens, Véronèse, Ruisdaël. De Renoir, Pissarro... jusqu’aux sculptures de Carpeaux, Rodin et Bra… en passant par l’incroyable Cabane de Buren installée dans le cloître ! A l’extérieur, les jardins monastiques se visitent aussi.
La Cité des Électriciens
La Cité des Électriciens à Bruay-la Bruissière est un lieu de mémoire du patrimoine minier. Le centre d’interprétation vous fait revivre 200 ans d’histoire d’une incroyable épopée industrielle et humaine grâce à des installations et des expositions modernes, interactives et didactiques.
>> La Cité des Électriciens, patrimoine mondial de l’Unesco
Centre Historique Minier de Lewarde
Immersion originale et authentique assurée ! Le Centre Historique Minier de Lewarde est le site de référence en France pour comprendre l’incroyable épopée minière du Nord-Pas de Calais. Plus qu’un musée ce lieu vous propose de vivre une aventure rythmée par 270 ans d’extraction du charbon et animée par la mémoire et les souvenirs des anciens mineurs. Lampisterie, vêtements de la « salle des pendus », machine d’extraction, salle de triage… donnent vie à ce lieu emblématique et authentique. Une galerie a même été aménagée pour vous faire vivre l’expérience ultime et rare de la descente au fond de la mine.
Accès : prenez la ligne A depuis la gare de Douai.
Les sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO
Le Bassin minier
La Cité des Électriciens, les quartiers ouvriers, les terrils, les mines… le Bassin minier est riche d’une histoire et d’un paysage façonnés par trois siècles (du XVIIIe au XXe siècle) d’extraction du charbon. Il s’étend sur 120 000 hectares et compte 109 biens : des fosses, des terrils (pouvant atteindre 186m de haut, des chevalements, des gares, des corons (quartiers ouvriers) ou des villages de mineurs, des édifices religieux…
Cité de la Clochette à Douai
La cité minière de la Clochette fut créée entre 1925 et 1927 pour loger les travailleurs immigrés de la Fosse Gayant. Le quartier, un peu à l’écart du centre-ville de Douai, est resté vivant avec ses larges avenues, ses jardins, ses façades en briques décorées, ses toitures pittoresques et son église Notre-Dame des Mineurs où l’Art déco se mêle au patrimoine minier.
Arenberg Creative Mine – Site minier de Wallers-Arenberg et son environnement
La fosse de Wallers-Arenberg est unique avec ses trois chevalements. Vous voici dans l’un des lieux majeurs du Bassin minier, dédié aujourd’hui à l'image et aux médias numériques. Grâce à ses équipements très complets, les cinéastes peuvent aujourd’hui y réaliser intégralement un film !
Aux alentours, le paysage est atypique : terrils coniques ou plats, forêt domaniale de Raismes-Saint-Amand-Wallers et l’insolite mare à Goriaux, un étang de 90 hectares au pied d'un terril.
Accès : 30 min de bus depuis la gare de Valenciennes
La Base 11/19
Lieu emblématique de la mémoire minière, la base du 11/19, se visite librement. Après la fermeture de l’exploitation en 1986, elle devient un pôle d’excellence du développement durable. Sur le parvis, une borne Timescope vous invite à entrer dans la peau d’un mineur et dans les entrailles de la terre. L’immersion est totale !
Les Beffrois
A Béthune, Douai ou Arras, les beffrois ne sont jamais loin de la grand ’place. Au Moyen-Age les beffrois servaient de tours de guet, abritant les cloches communales qui permettaient de donner l’alerte en cas d’attaque. Puis ils devinrent le symbole du pouvoir et des libertés communales. Aujourd’hui, les cloches des beffrois continuent de rythmer la vie des habitants.
Le beffroi de Béthune s’élève fièrement au centre de la Grand' place depuis 1346. 133 marches desservent les 4 étages. Au premier étage se trouve la salle des échevins (où on peut admirer la magnifique clé de voûte) et son balcon servant aux proclamations orales. Puis on découvre la salle du guetteur, la salle du carillon et enfin le dernier étage qui permet d’accéder au chemin de ronde et à la salle de l’horloge.
Le beffroi de Douai était une tour de guet en 1380. Au cœur du beffroi, des dispositifs audiovisuels, scénographiques et interactifs, vous plonge dans les ambiances visuelles et sonores du Douai médiéval. Grimpez les 200 marches pour un panorama exceptionnel sur la cité des Géants (ils sortent en parade chaque année, le dimanche suivant le 5 juillet). Son carillon de 62 cloches, un des plus grands d’Europe, sonne tous les quarts d’heure. Levez la tête, sa flèche est composée du grand lion des Flandres et de 54 soleils dorés !
Se dressant derrière l’hôtel de ville, le beffroi d’Arras, de style gothique flamboyant, est achevé en 1554. Vétuste, il fut reconstruit en partie dans les années 1840. En octobre 1914, il s’écroule sous les bombardements allemands et sera restitué à l’identique en 1932. L’édifice, impressionne par sa grandeur et sa beauté et offre, une fois arrivé au sommet, une vue imprenable sur la ville et le Pays d’Artois.
Les fortifications de Vauban
Facilement accessible depuis le centre-ville, la Citadelle d’Arras construite par Vauban est un bel exemple de l’architecture militaire du XVIIe siècle. Elle fait partie des 12 groupes de bâtiments fortifiés et de constructions en France inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco. Une fois passée la Porte Royale, sur la place d’armes, le timescope vous transportera en 1678, soit 10 ans après le début de la construction. Aujourd’hui le site est devenu le poumon vert de la ville : on y croise promeneurs, sportifs et amateurs d’accrobranche mais aussi moutons et chèvres qui assurent l’éco-pâturage.
Sur les traces de l’histoire
Les Chemins de mémoire
Il y a plus d’un siècle, la guerre faisait rage dans la région. Aujourd’hui, la nature a repris ses droits mais les traces de la guerre 14-18 sont nombreuses et les monuments commémoratifs qui jalonnent la campagne honorent la mémoire de ceux qui y ont combattu.
Le mémorial 14-18 Notre-Dame-de-Lorette regroupe la plus grande nécropole de France (plus de 42000 soldats y reposent), l’Anneau de la mémoire qui dévoile les noms de 579 606 soldats tués au cours de la première guerre mondiale sans distinction de nationalité, de religion ou de grade et le centre d’Histoire du Mémorial’ 14-18 construit au milieu des anciens champs de bataille. Y sont présentés, des photographies, des objets, et des cartes dynamiques pour comprendre quelles furent les conditions de vie des hommes au front ou à l’arrière, dans les tranchées ou sous l’occupation, et pendant la reconstruction.
Le mémorial canadien de Vimy, surplombant la plaine de Lens, impressionne par sa taille mais surtout par le symbole qu’il représente : l’hommage à tous les hommes ayant servi sous le drapeau Canadien durant la Première guerre Mondiale. Construit sur la crête de Vimy, il faudra onze années pour l’achever. La plus imposante de ses statues, une femme éplorée, représente le deuil de la nation qui pleure ses morts.
La Carrière Wellington
Ce site porte le nom de la capitale de la Nouvelle-Zélande, en hommage aux tunneliers qui ont relié le réseau déjà existant de galeries afin de créer une véritable ville souterraine. C’est là, à l’abri du regard et des bombes, que 24 000 soldats de l’Empire Britannique, se prépareront à lancer l’offensive décisive du 9 avril 1917. L’environnement visuel et sonore très travaillé vous permet de plonger au cœur de l’étonnante histoire de ces soldats qui ont laissé leurs empreintes et leurs souvenirs à plus de 20m sous terre. Un parcours émouvant.
>> A Arras, la Carrière Wellington, l’histoire en direct !
Les Boves de Arras
Sous la ville d’Arras, à 12 m de profondeur, s’étend un réseau incroyable de galeries. La visite proposée par l’Office de Tourisme est insolite, vous traversez le temps, du Moyen-Age à la Première Guerre mondiale, au rythme du brouhaha de la ville au-dessus de vos têtes. Pour les amateurs de sensations fortes, relevez le défi de l’escape game sur les traces de Vidocq.
La nature et les activités en extérieur
Le Parc d’Olhain
200 hectares pour s’amuser en pleine nature, des activités pour tous et pour toutes les envies ça vous tente ? Luge sur rails, parcours de VTT, course d’orientation, marche nordique, mini-golf, piscine en plein air l’été, terrains de tennis, parcours de filets suspendus de 3 300m², et on ne vous dit pas tout !
Implanté au cœur d’un massif forestier de 450 hectares, le parc d’Ohlain est aussi une véritable bulle pour se ressourcer qui invite à la balade. La vue depuis la colline est sublime.
Situé à 15 mn de Béthune en voiture - Parc d’Olhain, rue de Rebreuve 62620 Maisnil Les Ruitz
Base nautique de Saint-Laurent-Blangy
Amateurs de sensations fortes, c’est à Saint-Laurent-Blangy qu'est votre bonheur. A la base nautique des Eaux vives, vous pouvez vous confronter à 200m de rapides, en kayak, rafting ou hydro-speed. Si vous préférez une eau plus calme, on vous conseille la pirogue ou le canoë. Et pour ceux qui veulent rester au sec, pas moins de 8 autres activités sont à découvrir.
La base nautique de Loisinord
A Noeux-les-Mines, à côté de Béthune, le lac de la base nautique de Loisinord permet la pratique de nombreuses activités, de la baignade au wakeboard, en passant par le pédalo ou le ski nautique. Loisinord, c’est aussi une piste de ski (si, si !), aménagée sur un terril de 129m de haut, la plus grande d’Europe. La piste artificielle, brumisée en permanence, assure une bonne glisse et un maximum de sensations.
Les terrils
Les terrils caractérisent les paysages de la région et sont devenus des lieux de balade et de randonnée uniques (mais aussi d’activités plus insolites) où la nature a repris ses droits.
Le terril de Pinchonvalles abrite oiseaux, batraciens et deux cents espèces végétales. Trois sentiers vous permettent de l’explorer.
Le terril des Argales, avec ses 140 hectares de nature préservée, est le plus grand terril plat d’Europe. C’est le spot idéal pour pratiquer une activité sportive ou de bien-être. Du haut de ses deux belvédères, la vue sur l’étang et la réserve ornithologique est fascinante. Sur votre chemin, vous croisez Jaja, Lady Presse-Lait ou Mylène Fermière … quelques-unes des 50 chèvres poitevines élevées avec amour par Julien et sa femme Paola à la ferme Les Chevrettes du terril où vous pourrez faire le plein de produits bio fermiers à la boutique : lait frais et cru, crottin de chèvre frais ou affiné, fromage fouetté à tartiner à l’ail des ours ou aux épices, fromage blanc, yaourt nature… il y a de quoi se régaler !
Sur le terril d’Haillicourt, deux vignerons ont planté de la vigne : 2000 pieds de Chardonnay pour produire le tout premier vin du genre !
Visibles depuis le musée du Louvre-Lens, les 2 terrils jumeaux attisent la curiosité. Selon les saisons et la météo, les paysages diffèrent et les ambiances aussi, tantôt lunaires, tantôt bucoliques. De là-haut, la vue est imprenable
Autour du Louvre-Lens, huit terrils s’explorent à pied ou même à vélo !
La gastronomie
Les baraques à frites
La frite se mange brûlante à la baraque à frites ou attablé avec une bonne carbonnade ou un potjevleesh. Fine ou épaisse, dorée et croustillante, elle doit être faite avec des pommes de terre du coin : la bintje, la charlotte…Ici, la frite est surtout synonyme de partage et de convivialité.
>> Les 5 meilleures friteries du Nord
Les brasseries
Le brassage est tout un art, parfaitement maîtrisé par les brasseries artisanales de la région qui perpétuent la tradition. Aujourd’hui, elles proposent des bières originales, loin des standards, qui respectent le terroir et l’histoire de la région.
Quelques bonnes adresses :
- À Aix-Noulette, la Brasserie Saint-Germain et leur incontournable
- À Auchy-les-Mines, la Brasserie Artésienne propose une gamme pour les intolérants au gluten.
- À Hordain, la Brasserie La Choulette est l’une des plus anciennes de la région.
- A Bénifontaine, la Brasserie Castelain a créé la première bière biologique française.
- A Râches, la brasserie La Fabriq’ propose une production 100% bio
- A Masny, la Brasserie du Pays Minier et leur bière de garde la Gaillette rend hommage aux mineurs