Bienvenue en Anjou, une terre de spécialités culinaires et de vins de renom, comme ceux d’Angers ou de Saumur. Partir sur ses routes, c’est aussi découvrir des fruits et légumes admirables par leur saveur et une gastronomie généreuse.
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1. A Angers, embarquez pour une croisière gourmande
Montez à bord du bateau L’Hirondelle pour une croisière-repas au rythme de la Maine, un affluent de la Loire qui traverse la ville en son centre. Vous dégusterez par exemple des griottes confites au Cointreau accompagnées de succulents vins de Loire.
Après le repas, montez sur le toit terrasse pour admirer la vue ou offrez-vous quelques pas de danse devant l’orchestre de jazz.
La croisière dure environ 3h. Dates en fonction du calendrier de l’Hirondelle. Embarquement Cale de la Savatte, sur le quai face au château d’Angers. Réservation obligatoire au 02 41 95 14 23.
2. A Saint-Barthélemy-d'Anjou, laissez-vous conter l’histoire du Cointreau
En Anjou, le Cointreau est une véritable petite fierté locale. C’est une liqueur – plus précisément un triple sec - faite à base d'écorces d'oranges douces et amères inventée à Angers en 1875 par Édouard Cointreau.
On peut bien sûr la boire en digestif mais aussi s’en servir pour des recettes, comme pour le filet mignon !
C’est ce que vous apprendrez au Musée Cointreau qui revient essentiellement sur sa folle histoire grâce à plus de 4000 documents et objets d’archives. Une visite claire et passionnante.
Carré Cointreau. 2 Boulevard des Bretonnières à Saint-Barthélemy-d'Anjou. Ouvert du mardi au samedi de 11h à 18h. Téléphone : 02 41 31 50 50.
Et après ? En transport : prenez le train pour Chemillé en gare d’Angers. A la gare de Chemillé, prenez à droite vers la rue de l’Arzillé à 2 minutes de la gare (30 minutes de trajet). En voiture : engagez-vous directement sur l’A87 en sortant du Carré Cointreau puis roulez en direction de Cholet jusqu’à Chemillé.
3. A Chemillé, apprivoisez le pouvoir gustatif des plantes
Voilà un jardin qui ne ressemble à aucun autre dans l’hexagone ! Créé en 2008 et labellisé Jardin Botanique de France seulement deux ans plus tard, Camifolia est un espace pédagogique de 3,5 hectares où vous allez tout découvrir de l’utilité des plantes.
Que ce soit pour préparer des boissons originales, aromatiser vos plats et même soigner, six jardins thématiques vous montreront leurs nombreux effets à travers des panneaux explicatifs très bien faits.
Emportez un peu de camomille, c’est la spécialité locale !
Camifolia. 11 rue de l’Arzillé, Chémillé-en-Anjou. Ouvert du mardi au dimanche de 14h à 19h en mai et juin. Tous les jours de 10 à 19 en juillet et août. Du mardi au dimanche de 14h à 18h en septembre. Le mercredi et le week-end de 14h à 18h en octobre. Téléphone : 02 41 49 84 98.
Et après ? En transport : reprenez le train en direction de Cholet. En sortant de la gare, tournez à droite sur le boulevard du général Faidherbe et marchez jusqu’à la place de la République (30 minutes de trajet au total). En voiture : à la sortie de Chemillé suivez de nouveau l’A87 pour arriver à Cholet (25 minutes environ).
4. A Cholet, prenez un cours de cuisine avec un chef étoilé
Enfant de l’Anjou et formés par les plus grands chefs comme Marc Veyrat, Lilian Grimaud peut s’enorgueillir d’avoir tenu pendant dix ans Au Passé Simple, un restaurant bien connu à Cholet.
Il obtiendra une étoile Michelin en 2009, qu’il ne lâchera plus. Aujourd’hui Lilian se consacre pour l’essentiel à transmettre sa passion à travers des ateliers de cuisine ouverts à tous.
Des repas de fête à base de langoustines jusqu’au simple risotto champignon, devenez ici un vrai cordon bleu en quelques heures !
Ateliers culinaires de Lilian Grimaud. 13 place de la République, Cholet. A 18h30, les mardis, mercredis ou jeudis. Pour connaître le jour exact et le contenu des ateliers, appelez au 02 41 75 90 06.
Et après ? En transport : reprenez le train pour Angers. A la gare routière d’Angers, prendre le car 5 en direction de Montreuil-Bellay et descendez à l’arrêt Centre du Puy-Notre-Dame (1h45 de trajet).
En voiture : prenez la sortie de Cholet en direction Nuaillé puis poursuivez sur la D960 jusqu’à Doué-la-Fontaine. Continuez ensuite sur la D87 jusqu’à arriver au Puy-Notre-Dame (1h de trajet).
5. Au Puy-Notre-Dame, faites la découverte insolite d’une cave aux champignons
Julien, Jacky et leurs enfants forment une famille passionnée par les champignons. Dans leur maison troglodyte du XVIe siècle, ils cultivent les champignons sylvestres et ceux de Paris.
Mettez votre lampe frontale et plongez avec eux dans la cave pour découvrir cette incroyable exploitation où les champignons se comptent par milliers !
La famille vous racontera aussi la géologie du tuffeau, les fossiles marins et à quoi ressemble la vie dans un habitat troglodyte. A la fin de la visite, Julien ou Jacky vous proposeront sans doute un verre de vin local !
La cave vivante du champignon. 1 rue du Château. Ouvert du 3 mars au 30 septembre, tous les jours, de 10h à 12h et de 14h à 18h. Téléphone : 02 41 40 36 47.
Et après ? En transport : prenez le bus 4 à l'arrêt Chavannes Bourg du Puy-Notre-Dame (à deux pas des troglodytes) en direction de l’arrêt Centre-Ville / Place Franklin Roosevelt à Saumur (30 minutes de trajet). En voiture : prenez la D77 jusqu’au village voisin de Montreuil-Bellay puis suivez la D347 jusqu’à Saumur (25 minutes de trajet).
6. A Saumur, plongez dans les caves de vins renommés
La culture du vin imprègne toute la commune de Saumur et ses environs grâce à une tradition qui remonte au IVe siècle. De nombreuses variétés sont issues de son vignoble, à commencer par le Saumur AOC, le Saumur Brut et les Crémants de Loire.
Des vins sont notamment produits par la Maison Louis-Grenelle, dont les caves sont les seules situées en plein cœur de Saumur, dans une ancienne carrière de tuffeaux creusée au XVe siècle.
Je vous invite à les visiter pour une plongée incroyable à douze mètres sous terre suivie d’une dégustation.
Maison Louis-Grenelle. 839 rue Marceau à Saumur. Ouvert tous les jours du 1er avril au 31 octobre, de 9h30 à 19h. Le reste de l’année, ouvert tous les jours sauf le dimanche de 9h30 à 12h30 et 13h30 à 18h30. Téléphone : 02 41 50 23 21.
Et après ? En transport : de juin à septembre, l’Office de tourisme de Saumur organise des navettes régulières jusqu’à Fontevraud (20 minutes de trajet). Le reste de l’année, des bus sur demande vous y conduiront. Renseignements au 02 41 51 12 62. En voiture : prenez la D145 vers le sud en direction de Fontevraud (20 minutes de trajet).
7. A Fontevraud, profitez d’un vrai dîner gastronomique à l’Abbaye
Peut-être connaissez-vous déjà Fontevraud pour sa majestueuse abbaye royale fondée en 1101. Un site de 13 hectares classé Monument Historique et qui attire plus de 150 000 touristes par an.
Ce qui nous intéresse ici, c’est son restaurant gastronomique situé au cœur du domaine. Dirigé par le chef étoilé Thibaut Ruggeri (Bocuse d'Or 2013), sa cuisine est aussi délicate et sans superflu que son cadre est envoutant.
Elle met en valeur les produits locaux dans des recettes modernes qui vont vous laisser de merveilleux souvenirs.
Fontevraud Le Restaurant. 38 rue Saint-Jean-de-l'Habit. Ouvert du lundi au vendredi de 19h à 21h30 et le week-end de 12h30 à 14h et 19h30 à 21h. Réservation au 02 46 46 10 10.