3 lieux secrets à visiter à moins d'une heure de TER de La Rochelle

• Niort et le Marais Poitevin, la « Venise verte »
• Rochefort et ses célèbres demoiselles 
• Saintes et sa cité gallo-romaine

Envie d’une sortie qui change de l’ordinaire, au départ de La Rochelle ? Grimpez à bord d’un TER et en moins d’une heure, vous voilà dans un paysage complétement différent. La jolie cité gallo-romaine de Saintes, Rochefort et ses demoiselles ou encore les apaisants canaux du Marais Poitevin, on vous donne nos coups de cœur.

>> Je prends le train pour la Rochelle

Niort est aux portes d’un grand espace naturel où il fait bon se promener : le Marais Poitevin. La « Venise Verte », comme on l’appelle également, s’étend sur 100 000 hectares dans lesquels la fraîcheur rend une balade en barque particulièrement agréable.

Au programme de votre journée, balade à vélo et promenade en barque dans les méandres du marais.

Depuis l’Office de Tourisme de Niort, réservez une excursion comprenant la location du vélo et la promenade en barque. Seul impératif : être à l’heure pour la balade guidée d’une heure trente durant laquelle le batelier vous raconte l’histoire de la région, la faune et la flore locale ou encore les métiers du marais. Un vrai plaisir, le temps semble comme suspendu à l’abri des arbres dans le marais.

Le départ en barque se fait à Coulon. Pour vous y rendre, enfourchez un vélo depuis Niort puis longez la Sèvre niortaise pour une randonnée d’environ une heure sur de charmants petits chemins. Entre chemins de halage et petites routes, le trajet qui longe le fleuve est en lui-même une promenade bien agréable. Bon à savoir : vous pouvez choisir entre vélos classiques ou électriques !

>> Balade au cœur du Marais Poitevin, dans la « Venise Verte »

On connaît Rochefort pour le Fort boyard et bien sûr pour ses Demoiselles (du film de Jacques Demy Les Demoiselles de Rochefort), A pied ou à vélo, suivez l'itinéraire dédié aux lieux de tournage du film.   

A faire aussi absolument à Rochefort : 

• un tour au marché, élu plus beau marché de Charente-Maritime
• une balade jusqu'au dernier Pont Transbordeur de France, qui passe au-dessus de la Charente
• emprunter la Passe aux Boeufs à marée basse, pour une balade nature sur l'île Madame
• découvrir la presqu'île boisée de Fouras-les-Bains, à deux pas de Rochefort

Saviez-vous aussi que c’est de Rochefort qu’est partie la frégate « l’Hermione », qui amena le marquis de La Fayette apporter de l’aide aux insurgés américains en lutte pour leur indépendance ? 18 ans de chantier ont été nécessaires pour reproduire fidèlement la réplique de ce célèbre navire, symbole de l’amitié franco-américaine sous Louis XVI. On peut l'admirer au port de Rochefort. 

A moins d’une heure de TER de La Rochelle, partez à la découverte de monuments vieux de plus de 2000 ans. La ville de Saintes abrite depuis l’époque gallo-romaine des monuments qui ont su traverser le temps. Se promener dans la ville permet de plonger dans l’Histoire simplement en observant les différents monuments.

A deux pas de l’Office de Tourisme notamment se trouve l’Arc de Germanicus, un des vestiges romains les mieux conservés de la ville de Saintes. Traversez ensuite la Charente pour découvrir les restes des remparts du III^e siècle puis l’incontournable amphithéâtre gallo-romain. Il est probablement l’un des plus anciens construits en Gaule et pouvait accueillir jusqu’à 15 000 spectateurs ! Prenez le temps de flâner et de vous imprégner de l’atmosphère, imaginez la clameur de la foule présente pour le spectacle il y a 2000 ans et vivez cet instant de voyage dans le temps.