Reims : le top 5 des caves à visiter

1. Les caves de la Maison Pommery
2. Les caves de la Maison Taittinger
3. Les caves de la Maison Veuve Clicquot
4. Les caves de la Maison Lanson
5. Les caves de la Maison Ruinart

À Reims, 200 kilomètres de caves et de crayères creusent un fascinant labyrinthe sous-terrain où sont élaborés les plus grands crus de champagne au monde. Une tradition qui remonte au XVIIIe siècle, suivant le développement prestigieux des Maisons de Champagne. Envie d’en percer les secrets ? Alors partez à la découverte des 5 caves à visiter absolument à Reims.

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La première de notre top 5 des caves à visiter à Reims, et d’une splendeur sans équivalent dans la région, le domaine de Pommery impressionne par son style d’architecture Élisabéthain savamment entretenu. Difficile de croire qu’il fut construit au XIXe siècle !

Pour plonger dans ses crayères à 30 mètres sous terre, il faut d’abord descendre un long escalier de 116 marches. Ce sont alors 18 kilomètres de galeries qui s’étendent devant nous avec près de 20 millions de bouteilles entreposées.

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La visite mêle science du champagne et œuvres d’arts, la Maison Pommery étant depuis longtemps liée au monde de l’Art. Défilent donc, au milieu des bouteilles, des œuvres plastiques contemporaines ainsi que des fresques taillées dans la craie par le sculpteur Gustave Navlet au XIXe siècle.

Avec ses 288 hectares, nul doute que le vignoble de la Maison Taittinger est l’un des plus grands de la région Champagne.

Mais loin de s’être engagée dans une course aveugle à la productivité, la Maison a toujours mis un point d’honneur à utiliser les techniques les plus respectueuses du sol, preuve d’un savoir-faire unique.

Vous en saurez plus sur le vieillissement en bouteille et sur les crayères gallo-romaines de Saint-Nicaise où vous serez plongé. Un moment en suspend riche d’enseignements.

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Veuve à 28 ans, Barbe-Nicole Clicquot fut la première femme à diriger une Maison de Champagne en 1805. Elle en fit les lettres de noblesse grâce à une force de caractère et un sens des affaires extraordinaires.

C’est elle aussi qui inventa la table de remuage qui permet de clarifier le vin et qui sera ensuite adoptée par les autres Maisons de Champagne.

Les galeries de la cave offrent un aspect vertigineux grâce notamment aux cheminées d’aérationscreusées à même dans la crayère et qui nous laissent entrevoir de temps en temps le ciel.

Vous percerez les mystères de la fabrication de ce champagne connu dans le monde entier grâce entre autre à l’étiquette jaune qui orne ses bouteilles. Vous en apprendrez aussi plus sur la vie de Madame Cliquot et son destin hors-norme.

Fournisseur officiel de la Cour d’Angleterre, la Maison Lanson ne manque pas de prestige ! Fondée au XVIIIe siècle comme beaucoup de grandes Maisons, celle-ci vend plus de cinq millions de bouteilles chaque année dans le monde.

La visite de ses caves se distingue par un parcours « De la Vigne à la Flûte » très complet et appréciable. Nous commençons par une découverte en extérieur du Clos Lanson avant de rejoindre les cuveries de la Maison, étape rarement présentée pendant les autres visites.

C’est en 1729 que fut créée la Maison Ruinart. Ce qui fait d’elle la plus ancienne Maison de Champagne !

Autre particularité exceptionnelle : ses caves sont les seules à être classées site historique (depuis 1931). Elles sont aussi inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO (depuis juillet 2015), tout comme les caves Pommery, Veuve Clicquot et Taittinger.

La visite est intimiste (pas plus de 10 personnes à la fois) et fait la part belle à l’anecdote. On découvre les étapes clés de la production du champagne mais aussi d’impressionnants murs de bouteilles de champagne, des bouteilles millésimées !

Enfin ouvrez l’œil, de nombreuses inscriptions ont été gravées dans la craie, notamment par les rémois qui ont trouvé refuge ici pendant la Première Guerre Mondiale. Un grand lieu d’histoire.