De François Ier à Alexandre Dumas, l'archipel des îles du Frioul a fait couler beaucoup d'encre ! Il est devenu avec le temps un lieu incontournable pour tout voyageur voulant découvrir les environs de Marseille.
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"Le Frioul" est une balade incontournable à Marseille ! Pour une journée très dépaysante au large de la ville, prenez le bateau direction les îles du Frioul, un petit paradis pour les amateurs de balades en bord de mer et de criques à l'eau turquoise.
Le château d'If
La petite histoire
D'abord havre de paix sauvage fréquenté uniquement par les pêcheurs, les îles du Frioul sont repérées par le roi François Ier qui décide d'y construire un fort défensif : le Château d'If. Rapidement, le fort devient une prison pour de nombreux protestants pendant les guerres de religion, puis pour les insurgés de 1848 et enfin les communards en 1871. La forteresse a été rendue célèbre par le roman d'Alexandre Dumas, Le Comte de Monte-Cristo, dans lequel Edmond Dantes, futur comte de Monte-Christo est emprisonné au château d'If.
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Balades sur les îles du Frioul
Les îles du Frioul sont un petit archipel composé de quatre îles au large de Marseille : Ratonneau (la plus fréquentée), Pomègues (la plus sauvage et authentique), Tiboulen (petit îlot) et l'ile d'If (celle du château d'If).
Des navettes permettent d'aller sur les îles du Frioul toute la journée de 6h30 à 23h. Le départ se fait au Vieux Port. Aux beaux jours, pensez bien à prendre un chapeau, de la crème solaire et des baskets pour crapahuter. Il fait chaud et il y a peu d’ombre.
Ratonneau et Pomègues sont des paradis pour leurs plages ou leurs calanques, pour se promener à pied ou en vélo sur des sentiers balisés, pour pêcher, pour découvrir des plantes rares et des colonies d'oiseaux marins...
L'archipel du Frioul est un espace naturel protégé, géré par le Parc National des Calanques.
La visite
Un fois passé le pont-levis, le parcours commence par la cour intérieure, avant d’entrer dans les cellules collectives. La cellule de Monte-Cristo occupe l’emplacement d’une ancienne poudrière.
Dans le cachot de l’abbé Faria, une installation vidéo vous met à la place du prisonnier ! A l’étage se trouvent les cellules plus « nobles », dont celle de l’Homme au masque de fer, une autre fut celle de Mirabeau… et le cachot du condamné à mort est sous l’escalier de la terrasse. Au sommet, la terrasse mène aux tours et au donjon où un escalier à vis vous permet de monter à 42m de haut !
Infos pratiques
L'accès à l'île est payant et fermé le lundi (sauf en été) : Embarquement au Vieux Port (bas de la Cannebière) : Quai de la Fraternité (anciennement Quai des Belges) // Compagnies maritimes : Frioul If Express, Croisières Marseille Calanques, Icard Maritime.
Comptez une heure pour visiter le château et faire le tour de l'île.
La visite du château est payante et il est ouvert du mardi au dimanche de 10h à 17h (18h d’avril à septembre).
