Au coeur du massif du Mercantour dans les Alpes, la Vallée des Merveilles est un musée à ciel ouvert. On y trouve des gravures rupestres vieilles de 7000 ans, le tout dans un paysage grandiose.
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A votre arrivée à Nice, en train ou en avion, louez d'abord une voiture. C'est un vrai plus si vous voulez visiter la région en toute liberté. Voilà, vous êtes prêt à sillonner les petites routes de l'arrière-pays !
Alors direction Saint-Dalmas de Tende, pour l'une des plus belles randonnées de la région, dans la vallée des Merveilles.
Randonnée dans la Vallée des merveilles :
Départ sur les sentiers en sous-bois
C'est Alain, notre guide accompagnateur féru de nature mais aussi d'histoire, qui nous guide pour cette randonnée de 8 heures. Après une petite marche sur un chemin carrossable, on atteint des sentiers en sous-bois avec vue sur les pâturages alentour, qui accueillent vaches ou chevaux.
Voilà une vision bucolique qui apaise instantanément... La marche est facile et ombragée. On traverse des gués, on découvre les plantes que nous montre Alain, parfait connaisseur. Un peu plus tard, ce sont des chamois que nous apercevons !
Pause déjeuner au Refuge des Merveilles
On rejoint ensuite une piste forestière assez large, qui s'élève doucement et offre un panorama à 360° sur la vallée. Quelle vue ! Le chemin grimpe un peu mais rien de difficile. On atteint ensuite le Refuge des Merveilles. La pause est la bienvenue et la collation aussi !
30 minutes plus tard, c'est le départ vers un paysage beaucoup plus minéral : un chaos de rochers impressionnant, comme pour nous rappeler que nous sommes désormais en haute montagne. La vue sur le lac Long, magique, sera notre récompense !
L'arrivée près des gravures
En s'écartant du chemin balisé, Alain nous mène vers les plus belles gravures, très bien préservées. Amateurs de sport mais aussi d'histoire et de légendes, vous serez comblés ! Notre guide nous raconte tout des différents symboles gravés et des interprétations parfois contradictoires des historiens.
Après un pique-nique bien mérité, c'est l'heure du retour en sens inverse. Et là, surprise, même si on reprend le même chemin, les perspectives changent et les paysages aussi... C'est presque une seconde randonnée qui s'offre à nous. Sur la fin, Alain prend un raccourci plutôt abrupt à travers la forêt. Mais rassurez-vous, il est possible de redescendre par la piste forestière, plus douce.
- Vallée des Merveilles
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- 06430
- Tende
- France
- Comment s'y rendre ? Le départ de la randonnée se fait au parking gratuit du lac des Mesches. En voiture, par la RD 91, à St-Dalmas de Tende, prendre à gauche, route de Casterino-Vallée des Merveilles, (14 km environ). En bus, des navettes à 1,50€ circulent entre Nice et les villages de l'arrière-pays. Hors juillet et août, vous pouvez réserver votre bus pour 1 € grâce au transport à la demande : réservation au 0 800 06 01 06 (n°vert).