Au sommet d'une colline dans l'Eure, en Normandie, sur une boucle de la Seine, se dessinent les contours du fameux château Gaillard de Richard Cœur de Lion, à ses pieds la ville du Petit-Andely et dans les terres, celle du Grand-Andely. Vous êtes aux Andelys.
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>> Votre billet de train pour Gaillon, puis un bus met une vingtaine de minutes à arriver aux Andelys.
Château Gaillard
Il domine la vallée de la Seine et sa visite permet donc un superbe panorama.
En entrant dans la haute-cour au pied du donjon, il faut avoir un peu d'imagination pour reconstituer mentalement ce que pouvait être ce majestueux édifice militaire, il y a 800 ans. Le logis du gouverneur a été restauré et des panneaux nous aide à nous y retrouver. Le roi habitait en fait un autre château royal, sur l'ile au milieu de la Seine. Au vu de sa situation géographique, il n'est pas étonnant que Château Gaillard ait inspiré tant de peintres romantiques, les impressionnistes, des poètes et les écrivains contemporains!
Le Petit-Andely
Au pied du Château-Gaillard, le Petit-Andely s'est formé sur les rives de la Seine.
La petite ville est charmante et toujours animée avec le passage des péniches et des bateaux de croisière. Entrez dans l’église Saint-Sauveur pour voir les traces polychromes du XVe siècle de son chœur, une statue du Christ Bénissant du XIIIe siècle, un autel-retable Louis XIV et l'orgue de 1674...
Le musée Nicolas Poussin est installé dans une maison bourgeoise du XVIIIe siècle et présente un tableau de l'enfant du pays Nicolas Poussin, une collection d'objets religieux, d'objets décoratifs en verre, des tableaux de l'école de Rouen, une salle archéologique...
Le Grand-Andely
Il faut chercher les vestiges anciens dans le Grand-Andely, pour apprécier tout un patrimoine toujours bien présent : une frise gallo-romaine, un bout de remparts, un beffroi, un lavoir, la tour de l'horloge, un musée avec une toile de Nicolas Poussin.
Soyez averti de la légende avant de voir la fontaine miraculeuse de Sainte-Clotilde (la femme de Clovis) :en 511, la reine Clotilde veut construire une abbaye au Grand-Andely. Un jour, les ouvriers ont soif et donc la reine se met à prier. Le miracle arrive : l'eau de la fontaine prend le goût du vin pour les ouvriers (et uniquement pour eux). Il est dit qu'elle a aussi guéri quelques malades ensuite. L’abbaye fût terminée à l'endroit où se trouve la collégiales Notre-Dame, une très grande église gothique qui se visite aussi pour ses verrières du XVIe siècle.
Des randonnées pour découvrir les coteaux et la boucle de la Seine sont organisées par l'office du tourisme.
Les Fêtes Médiévales des Andelys se déroulent le dernier week-end de juin. Reconstitutions, jeux, animations, spectacles... ravissent petits et grands!