À 25 minutes de Narbonne, Gruissan dresse fièrement sa tour Barberousse au-dessus des étangs, face à la Méditerranée. Le vieux village en circulade veille sur l’entrée d’un gigantesque port antique. Par ici la visite !
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Entre Méditerranée et étangs, le vieux Gruissan conserve une âme entre marin paysan et vigneron pêcheur. Du haut de sa tour Barberousse on contemple l’histoire millénaire du littoral de l’Aude.
Pour commencer, voici les visites guidées dans le vieux Gruissan :
- Gruissan, seul village portuaire en circulade de l’Occitanie
- Notre-Dame de l’Assomption, église gothique fortifiée
- Le Pech des Moulins, balade dans la tradition gruissanaise
- La cave coopérative, le terroir de Gruissan en bouteille
Gruissan, seul village portuaire en circulade de l’Occitanie
Découvrez Gruissan à la faveur de son symbole : la tour Barberousse, posée sur le rocher calcaire dominant les étangs. Vestige du château fortifié du Xe siècle, à ses pieds s’enroulent les ruelles formant le seul village portuaire en circulade de l’Occitanie. Une circulade (mot inventé en 1992 par l'architecte Krzysztof Pawlowski) est un village bâti en cercle autour d'une église ou d'un château fort, c'est un village rond.
Le panorama à 360 degrés est magnifique. On se figure alors le paysage antique sur lequel veillait Grussius (Gruissan), porte d’entrée de l’immense port de Narbo Martius (Narbonne), le deuxième de Méditerranée après celui de Rome !
Notre-Dame de l’Assomption, église gothique fortifiée
Refuge pour la population, la forteresse de Gruissan connaît des luttes sanglantes. Richelieu ordonne finalement sa destruction au XVIIe siècle. Ses pierres seront réutilisées, certaines pour l’église Notre-Dame de l’Assomption, plusieurs fois remaniée.
En descendant de la tour, vous ne pouvez manquer cette merveille gothique fortifiée du XIIème siècle. Elle abrite notamment un superbe tableau exécuté par Jacques Gamelin en 1797, représentant Saint-Pierre, le patron des pêcheurs que fête Gruissan tous les 29 juin.
Le Pech des Moulins, balade dans la tradition gruissanaise
Poursuivez rue Espert puis Grande Rue, jusqu'au tribunal des prud'hommes pêcheurs (fondé en 1791 !). De là, gagnez la table d’orientation du Pech (colline en occitan) des Moulins et sa vue splendide.
Ce site naturel joue les musées de plein air : capitelle (abri de berger en pierre sèche), noria (pour puiser l’eau), mur à abeilles ou encore four à pain et pressoir ressuscitent les traditions gruissanaises. Agrémenté de panneaux explicatifs, c’est une découverte instructive et paisible entre oliviers, vignes et amandiers.
La cave coopérative, le terroir de Gruissan en bouteille
À deux pas, face à la rive droite du port de plaisance, la cave coopérative réunit une soixantaine de viticulteurs de Gruissan : vins de Pays, mais aussi AOP Corbières et surtout AOP La Clape.
Parmi ces derniers, je vous conseille le prestigieux Grussius, magnifiant le terroir de l’Île Saint-Martin (où Pierre Richard dédicace son Château Bel Evêque). La boutique propose aussi du muscat et de la Cartagène typique du Languedoc, ainsi qu’une sélection de produits du terroir (sel, miel, olives, huiles, etc.). Divin, avec modération !