Programme pour un week-end à Arles !

Une fois arrivé à Arles en train, tout se fait à pied : les monuments romains inscrits sur la liste du Patrimoine mondial de l'Unesco, le parcours Van Gogh, les balades dans la ville ancienne, les terrasses des bonnes adresses gourmandes… Voici un programme pour un week-end hors-pair !

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Premier jour sur les traces des romains : 

• Le musée départemental Arles antique
• L'Amphithéâtre
• Le théâtre antique
• Les Alyscamps
• Les cryptoportiques
• Les thermes de Constantine
• Nuit à l’hôtel du Cloître

Second jour vers la modernité :

• Le Cloître Saint-Trophime
• Musée Réattu
• Sur les pas de Van Gogh
• Le Luma

Voici une parfaite introduction à la visite de la ville. Le musée départemental Arles antique va vous faire glisser tout en douceur vers l’époque romaine. Le musée est une déambulation entre céramiques, amphores, maquettes des monuments arlésiens, statues de dieux et déesses, stèles, mosaïques.

Les points forts de la visite sont :

• la statue colossale d'Auguste provenant d’une scène de théâtre antique,
• les mosaïques et le bateau antique appelé Arles Rhône 3,
• un navire de commerce de 31m de long et 3m de large datant du Ier siècle.

Déjeuner en terrasse chez Les Piques ou Rien

Installé en terrasse, vous allez adorer le menu : une assiette de tapas froids en entrée (olives du coin, charcuterie, chèvre etc.) et une assiette chaude de 6 éléments plus 5 desserts surprise... À table !

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Arles est la ville qui compte le plus de monuments romains après Rome ! Vous allez remonter le temps, entre deux ruelles animées et charmantes…

Lieu de spectacle du 1er siècle de notre ère, construit sur le modèle du Colisée de Rome, l'Amphithéâtre d'Arles peut accueillir jusqu’à 25 000 spectateurs. Avec 136m de longueur, il est plus grand que les arènes de Nîmes ! Vous pouvez y voir des férias de taureaux, des représentations théâtrales, des spectacles de musique…

Tous les mardis et jeudis d’été, des figurants font revivre les us et coutumes romains, avec des combats de gladiateurs !

Du théâtre du Ier siècle avant J.-C. il ne restait vraiment que les 2 colonnes, présentes sur les photographies des visiteurs du XIXème siècle. Depuis, les différentes pierres d’époque ont été rassemblées en partie. Assis sur les gradins, vous observez la taille du théâtre qui pouvait accueillir 10 000 spectateurs. La profondeur de la scène sur 6m, accueillait les 27 arcades, appuyées sur de forts piliers qui formaient l’enceinte.

Les Alyscamps étaient les tombes d'un cimetière, à l’extérieur de l’enceinte de la cité. Elles sont donc en bordure du centre-ville antique.

Au fil de la Via Aurelia, s’égrènent des mausolées, des sarcophages antiques et des tombes à incinération. On y a ajouté les sépultures des premiers chrétiens. Un lieu de découvertes, et de balade ombragée.

Cette visite est insolite : vous descendez dans les sous-sols de la Mairie pour vous perdre dans l’obscurité de couloirs larges et profonds, anciens soubassements du forum romain, place centrale publique de la cité antique du Ier siècle avant J.C.

Dedans, on se rend compte des dimensions folles du forum, et on se sent comme transportés dans un autre univers.

Au IVème siècle, ces thermes antiques étaient assez petits, en plein cœur de la vieille ville. La visite permet l’accès à quelques pièces chaudes et des pièces de service, assez pour comprendre le fonctionnement technique qui permettait à la population de prendre des bains.

Dîner à l’Autruche

Ne faites pas l'autruche, allez plutôt manger à L'Autruche pour un prix tout à fait raisonnable. La Chef est une autodidacte de génie, elle vous sert de jolies assiettes inventives et délicieuses. 100% fraicheur garantie !

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Le centre d'Arles est un labyrinthe de ruelles avec de petites places où s'installent de grandes terrasses. Le soir, l'ambiance est très vivante, avec des airs de Camargue. La musique sort de tous les établissements, les gens discutent, la ville est animée.

Charmant, design, l’hôtel du Cloître ne peut que vous plaire ! Il compte 19 chambres et est adossé à l’église Saint-Trophime. L’architecte d’intérieur India Mahdavi, qui a travaillé sur cet hôtel, a du goût pour les couleurs chaleureuses, les meubles un peu rétro et les mosaïques dans les salles de bain. Une occasion pour passer la nuit "au musée" !

Sur la place de la République, vous ne pouvez pas louper l’obélisque au centre, l’hôtel de ville et la très belle façade de la cathédrale d’Arles de style roman où vous vous arrêtez le temps d’observer les bas-reliefs : les bonnes âmes, côté gauche, et les mauvaises côté droit. Juste à côté, vous entrez en direction du cloître Saint-Trophime, pour apprécier son calme, son charme et surtout ses très beaux chapiteaux.

Au bord du Rhône, dans le cœur de l’ancienne cité, l’ancien Grand-Prieuré de l’Ordre de Malte construit au XVe siècle est un écrin parfait pour le musée des beaux-arts d’Arles. A l’intérieur, vous découvrez des toiles de peintre arlésien comme Raspal, des dessins de Picasso, une belle collection photographique dont des photos de Lucien Clergue, le créateur des Rencontres d’Arles, un fond d'art sonore, et des œuvres d'art contemporain, dont des sculptures de Bernard Pagès.

Déjeuner au Métronome

Ici, le chef donne le tempo : la cuisine et la musique ne sont pas si éloignées ! Délicieuses assiettes et bonne ambiance font de cette adresse un incontournable. Produits frais, mélange de saveurs plein d’imagination, vous allez vous régaler pour un bon qualité/prix.

La Fondation Van Gogh n’est pas un musée, mais plutôt un univers. C'est un grand lieu d’exposition. Une œuvre de l’artiste est généralement prétée par le musée d’Amsterdam. Les expositions temporaires présentent des artistes qui s’inspirent de Van Gogh, et travaillent sur les mêmes sujets.

Vous pouvez aussi suivre l’itinéraire sur les pas de Vincent Van Gogh à travers la ville. Des affiches représentent, à chaque étape, la peinture ou le dessin fait in-situ, entre février 1888 et mai 1889 :

• Sur la place du Forum : Le café le soir
• Sur le pont de Trinquetaille : L’escalier du pont de Trinquetaille
• Sur le quai du Rhône : La nuit étoilée
• Sur la place Lamartine : La maison jaune
• Dans la rue Mireille : Le vieux moulin
• Dans le jardin du boulevard des Lices : Le jardin public
• Sur la route le long du canal d'Arles à Bouc, au pont de Langlois aux lavandières, dit « Pont Van Gogh »
• Aux arènes et aux Alycamps…
• Pour terminer l’itinéraire Van Gogh, passez par l’abbaye de Montmajour

Le Luma est un complexe culturel pluridisciplinaire tourné vers l’art contemporain, l’urbanisme et l’architecture. Il est installé dans le Parc des Ateliers entre la grande halle, les anciens ateliers de la SNCF et le tout nouveau bâtiment de Frank Gehry, haut de 56m. 

Les espaces verts ont été conçus par le paysagiste Bas Smets. Et les nombreuses terrasses donnent l'impression d'une continuité entre l'intérieur et l'extérieur.

Il s’y passe toujours quelque chose : expositions, festivals, visites… D'ailleurs, suivez le guide, une médiatrice vous expliquera le fonctionnement de cette pépinière de créateurs design anglés sur l’environnement et le recyclage.

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