Direction les Bastides albigeoises, des villages fortifiés érigés sur des promontoires rocheux impressionnants et dont la plupart sont aujourd’hui classés parmi les Plus beaux villages de France !
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Les villages médiévaux à découvrir autour d‘Albi
Autour d’Albi, d’un village à l’autre, partez à la découverte des gorges de l’Aveyron, des étendues du Causse, des vignobles de Gaillac, de la forêt de Grésigne en profitant de points de vue à couper le souffle. Les villages médiévaux alentours contribuent au patrimoine exceptionnel du Tarn : Bruniquel, Castelnau-de-Montmiral, Cordes-sur-ciel, Lisle-sur-Tarn, Penne, Puycelsi…
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Bruniquel et ses châteaux
Bruniquel est un petit village médiéval de l’ancienne province du Quercy, classé parmi les plus beaux villages de France. Ici, les châteaux sont perchés sur un éperon rocheux dominant les vallées de l’Aveyron et de la Vère. La vue est superbe !
En plus du panorama, des événements réguliers sont à découvrir dans ce joli village : depuis plusieurs années, les châteaux de Bruniquel accueillent le Festival lyrique des châteaux l’été, la Fête des Vendanges chaque 3e week-end de septembre, les rencontres des artisans d’art qui réunissent les meilleurs créateurs du village début décembre.
Castelnau-de-Montmiral, la forteresse imprenable
Classé également et fort justement parmi "les plus beaux villages de France", la bastide de Castelnau-de-Montmiral se dresse sur un promontoire rocheux dominant la vallée du Tarn. Le village était un véritable guet d'observation. On trouve encore aujourd’hui les vestiges de l’essor qu’il a connu à cette époque avec notamment un château seigneurial doublé d'une imprenable forteresse.
Le charme typique des façades, sa place aux arcades et son pilori témoignent d’un patrimoine encore très présent. Parmi ses trésors, le bijou d’orfèvrerie religieuse hérité du moyen-âge dans l’église Notre-Dame de l’Assomption : la croix reliquaire des Comtes d’Armagnac.
Et pour les amoureux de nature et de randonnées : de magnifiques sentiers et points de vue à pied, à vélo pour une balade à travers le temps…
Cordes-sur-ciel, perle des bastides albigeoises
Créée au XIIIe siècle par le comte de Toulouse Raimond VII lors de la croisade des Albigeois contre les cathares, cette ancienne cité florissante a gardé un charme médiéval intact. Perchée sur son éperon rocheux et bordée de remparts, Cordes-sur-Ciel offre une vue imprenable sur les vallées alentour qui lui valut d’être l’une des plus importantes bastides albigeoises.
Des panoramas magnifiques sur les vallées environnantes mais aussi des ruelles de caractère ponctuent la balade. Profitez de votre escapade pour admirer les façades mais aussi entrer dans les ateliers d’artisans d’arts et artistes pour découvrir leur travail.
Lisle-sur-Tarn, la bastide portuaire
Au cœur d’un paysage varié mêlant forêts, plaines et coteaux viticoles, la bastide lisloise est présente dès 1229. Au Moyen-âge, Lisle-sur-Tarn est la seule bastide possédant un port qui assurait les échanges commerciaux par voie d'eau : acheminement de voyageurs, transport et vente des produits locaux : vins, céréales, etc... C'est le transport fluvial qui assura au village un essor et une prospérité dont témoigne encore aujourd'hui la présence de quelques beaux hôtels particuliers.
Penne, la citadelle du vertige
Au sommet de ce piton rocheux, le village de Penne surplombe la nature sauvage de la forêt de Grésigne et l’Aveyron qui coule en bas aux confins des Gorges de l’Aveyron, entre Albigeois, Quercy et Rouergue. Les ruelles sinueuses du village ont gardé l’atmosphère d’antan. Le château fort médiéval remonte au temps des chevaliers et des seigneurs du moyen-âge. Découvrez les vestiges du château qui offrent un plongeon dans le passé ainsi qu’une vue imprenable sur les alentours.
La forteresse de Puycelci
Surplombant la vallée de la Vère, Puycelsi a une vue imprenable sur la forêt de Grésigne. Derrière plus de 800m de remparts, maisons de pierre, de bois et de briques, le chemin de ronde offre de superbes points de vue sur les paysages alentour.
Parmi les visites à ne pas manquer : la chapelle Saint-Roch, l’église Saint-Corneille, le sentier du patrimoine, le verger conservatoire régional d’espèces fruitières anciennes pour (re) découvrir les espèces fruitières rustiques et souvent en voie de disparition.